叶永烈20岁时为"十万个为什么"写稿 获稿费1600元

　　8月30日上午9时，省图书馆报告厅里座无虚席。在听众们热烈的掌声中，作为唯一一位参与过第一版至第六版《十万个为什么》写作的著名作家叶永烈走上“龙江讲坛”。他以幽默诙谐的语言讲述了半个世纪以来，自己与《十万个为什么》结下的不解之缘，揭开了这套在中国影响最大的科普书鲜为人知的幕后故事。

　　20岁大学生一举成名

　　叶永烈与《十万个为什么》结缘于半个世纪前。当时只有20岁，还在北京大学化学系读书的叶永烈，成为第一版《十万个为什么》的作者之一，“我是当时最年轻，也是写得最多的作者”。

　　1960年暑假，他把自己写的一部科学小品集《碳的一家》书稿寄给上海少年儿童出版社，一个月后收到了出版社的回音。巧合的是，这本书的责任编辑曹燕芳还是《十万个为什么》化学分册的责任编辑。

　　“当时化学分册请来一些中学化学老师写稿，但曹燕芳觉得他们写得像教科书。她看我文笔活泼，让我试写了五个‘为什么’。”叶永烈回忆说，五个“为什么”寄出去了，曹燕芳很满意，又寄给他化学分册其他的问题。叶永烈从头写到尾，这些回答竟然全部通过了。“化学分册176个‘为什么’，我写了163个。”

　　此外，叶永烈还为天文、植物、农业、生理卫生分册写稿。“1961年出版的5个分册中，共有971个问题，我写了326个，成为第一版《十万个为什么》写作量最大的作者。”为此，叶永烈也获得了一笔可观的收入——一个“为什么”稿费5元，“1600多元钱的稿费在当时可是一笔巨款。”叶永烈说。

　　书名源于英国诗歌

　　谈及《十万个为什么》的书名，叶永烈告诉听众，《十万个为什么》的书名，是“借用”苏联作家伊林的同名科普读物。苏联作家伊林写了一本经典科普读物，名字就叫《十万个为什么》。这本书出版于1929年，在苏联很受欢迎，在我国也大为流行。

　　但《十万个为什么》也并非伊林的原创，而是来源于诺贝尔文学奖得主、英国诗人约瑟夫·吉卜林诗歌中的一句：“一百万个怎么样，两百万个在哪里，七百万个为什么！”这首诗翻译成俄文后却变成了“十万个为什么”。据叶永烈分析，这是不同语言的数字表达习惯造成的，在俄语中，“十万”形容数量很多。

　　5个版本发行逾亿册

　　叶永烈说，从1961年首次出版以来，《十万个为什么》成了几代中国人的阅读记忆，5个版本共发行了1000多万套，累计超过1亿册。

　　从1959年开始筹备，1961年4月至10月出版物理、化学、天文气象、农业和生理卫生五个分册，《十万个为什么》一上市就引起抢购热潮。1962年又增编3本分册：地质矿物、动物和数学。8册一共收录问题1484个，总计100万字。到1964年4月，《十万个为什么》发行了584万册(73万套)。1964年，全国具有小学文化程度以上的人口有2.4亿，相当于每40个识字的中国人就有一册《为什么》。

　　1964年至1965年间，编辑室把丛书作了全面修订，出版了第二版。在审稿人名单上有许多如雷贯耳的名字：李四光、竺可桢、华罗庚、茅以升、钱崇澍、苏步青……

　　1970年9月，第三版(俗称“文革版”)开始陆续出版，计划出23册，后因“文革”结束，最后两本没有出。在书籍极度匮乏的时代，“文革版”也出版发行了3700万册。

　　“文革”结束后，中国迎来“科学的春天”。在“文革”前版本的基础上，推出了第四版。仍然是黑色的封皮，但内在细节有许多变化。第四版卖出了3000万册，到20世纪90年代初期遭遇科普退潮。

　　时隔近20年后，1999年，上海少儿社推出了第五版“新世纪版”。这一版不再像以往单册陆续推出，而是装在精美的盒子里整套售卖。据出版社统计，新世纪版迄今售出721万册。

　　《十万个为什么》第六版于2013年出版8月13日首发。和第五版相比，第六版的内容近九成都是全新的“为什么”。全新的问题、全新的体系、全新的内容、全新的样式，以及全新的传播手段，加上110余位两院院士出任编委会委员，数十位中国第一流的科学家担纲分卷主编和副主编，让这套科普读物更翔实、更时尚、更好看。

　　《十万个为什么》影响一生

　　自1961年《十万个为什么》出版第一版，到2013年出版第六版，54个春秋里，叶永烈一直坚持参与写作，并从中感受了人生的酸甜苦辣。

　　“我后来写了那么多书，就是《十万个为什么》对我影响最大。”叶永烈说，这本书甚至影响到他的婚姻。1962年，叶永烈回老家，认识了年轻的俄文教师杨惠芬，情投意合，他上门提亲时送的礼物就是一套《十万个为什么》。如今两人携手已走过半个多世纪。

　　文革时期，因《十万个为什么》被定为“大毒草”的叶永烈也被打倒、抄家，并在五七干校待了3年。《十万个为什么》还让他从化学研究所调动到电影制片厂并当了导演，一干就是18年，期间还获得了电影百花奖。

　　在最新面世的第六版中，74岁的叶永烈只回答了20个问题，“大多是近年来关注度很高的问题，比如“三聚氰胺”、“瘦肉精”、“地沟油”、“玻璃幕墙”甚至“尿不湿”等问题。”叶永烈说，“我要求自己用孩子们熟悉的语言去解析这样问题，从生动活泼的小故事入手，再同孩子们讲科学道理。”

　　讲座结束后，叶永烈与现场听众进行了热烈的互动。他以自己的亲身经历劝勉道，兴趣是最好的老师，家长们应该尊重孩子们的兴趣，充分发挥他们的想象力和创作力，让他们做自己喜欢做的事情，这样才有可能在这一领域取得成绩。

　　图为叶永烈。郭洪泉摄