最早社会性昆虫"葬甲":有亲代抚育 也会吃亲骨肉

　　本报讯(记者 毛庆) 1.65亿年前，有一种名为“葬甲”的动物，它只有一毛钱硬币大小，却可以快速找到周边200米之内的腐尸，并将其变成一顿“美餐”。中科院南京地质古生物研究所研究员黄迪颖团队通过最新化石研究，发现了葬甲觅食中的夫妻合作以及亲代抚育等生活习惯，而这一习惯保存至今。这一发现使葬甲成为目前最早的社会性昆虫。该研究成果昨天被发表在《美国科学院院报》上。

　　葬甲科昆虫可分“尸甲”和“埋葬虫”两类。通过对最新一批葬甲化石的研究，黄迪颖团队发现，无论是尸甲还是埋葬虫，每次出去觅食都是夫妻作战，而且有亲代抚育行为，即夫妻共同养育后代，类似于现在的哺乳动物，而根据此前科学家的研究，有这种亲情行为的最早记录是约1亿年前的蚂蚁和约0.99亿年的蜜蜂，这也说明，葬甲成为目前发现的最早的社会性昆虫。

　　不过，专家介绍，葬甲虽然有感人的亲情，但也有残忍的地方，那就是一旦繁育的幼虫数量超过尸体腐肉所能满足的数量。雌性葬甲会用吃掉亲骨肉的策略，在幼虫中做出选择，幸运的可以继续得到食物，不幸的便被残忍的吃掉，以此提高整体存活率。