大学教育读《弟子规》干什么

    【议事厅】

    只要我们面对现实，面对我们不可能接受等级秩序的现代意识，就会发现，像《弟子规》这样的古典著作中的精神，不可能获得现代人的衷心接受。我们需要寻找一种良好的社会秩序，然而无论它是什么，它不是一种古典的等级秩序。

    近日中山大学新生开学，从今年开始，新生入学时被要求上交一份特别的入学前作业：阅读《弟子规》并写一份读后感。一部清人编给小孩子读的蒙学读物，成为当今高等学府的学生学习的经典，毫不奇怪引发了强烈的争议。赞赏者以为在当今礼仪之道尽失的情况下，倡导学生阅读古典意义匪浅，批评者则指斥《弟子规》所传达的精神与现代大学应有的意识完全背道而驰。

    平心而论，中大此举绝非是一明智的举措。不妨让我们回到它想要解决或改善的问题来考察它可能的成效。从中大对争议的回应，以及各种评论种都可以看到，校方希望学生在学业有成之外，也能够不忘立身处世之道。诚然，这不可谓不是一个亟待解决的尖锐问题。然而，这一问题又何尝只是学生的问题。难道在相当范围的社会环境中，包括高校的管理者和教育者中，这一问题就不是那么尖锐吗？如果教育者尚且不能普及和实践《弟子规》的教育，却又急切地试图去影响学生，或许得到的，是更多的反面的效果。

    有论者乐观地以为，中大的举措实质上是在推动大学生接触经典教育，而这种教育必将会使未来一代的良序成长获益良多。有心者甚至还建议，不应选择《弟子规》，而应选择那些无可争议的经典著作为大学生的读物。毫无疑问，古典的文化可以带给人无可估量的滋养。然而，尝试一种普遍化的古典教育，试图解决现代所遭遇的社会问题，必然还是一种有害的空想。

    我们知道，排除那些滥竽充数的人之外，今天可以担负古典教育职责的老师并不太多。我们虽然可以很容易接触到经典的书籍，然而翻阅上几遍，甚或写些感想，距离真正理解这些古典相距又何其遥远。

    而且从历史的经验中，古典文化的繁荣可以和社会问题的剧烈并存，古典学识的丰富也可以和人格的低落相结合。因而，古典文化可以给一些人最美好的东西，却未必能解决社会遭遇的最基本的问题。

    很多人对于古典的依恋，常常只是哀叹我们当下缺乏一种秩序，而在《弟子规》，乃至很多经典著作中所给出的社会的视野，却是一片井然。不必争论这种等级秩序是否曾经是好的，只要我们面对现实，面对我们不可能接受等级秩序的现代意识，就会发现，古典著作中的这种精神，也就是很多教育者试图传播的精神，不可能获得现代人的衷心接受，而我们面对的实实在在的问题却在这种迂回中被延迟。我们需要寻找一种良好的社会秩序，然而无论它是什么，它不是一种古典的等级秩序。

    现代大学作为公民教育的前沿，它有责任，也有希望为我们找出改善道德秩序的良方。然而，求助于经典所带有的那种永恒的亮色，暗示我们遭遇的如此尖锐的问题可以有如此轻易的解决，正表明解决问题的路还有很长。

    □李大超（北京 文化时评人）