地方债不是洪水猛兽 或只是暂时性冲击
尽管对地方债务问题的解决方法短期暂无万全之策,制度设计上也存在明显缺陷,但就此推论中国将受此拖累“重蹈希腊覆辙”的判断也未免言过其实。
首先,中国经济今年将增长8%以上,而欧元区则很有可能陷入衰退。中国持续的高速增长将让地方政府更容易慢慢还清债务。
更重要的一点是,中国的债务与欧洲或美国完全不同。发达国家的问题在于它们累积的债务数额过高,而中国的问题不在数量上,而是在结构上,中国地方政府往往通过银行贷款,而不是发行债券来融资。
中国国际金融公司首席策略师黄海洲乐观地表示:“地方债务问题源于国家的财政制度。如果政府能够在未来三到五年成功实施财政改革,那么这个问题将只是一场暂时性的冲击。”
据银行业人士透露,中国政府已经向银行发布了一套准则,指导它们重估即将到期的贷款,看看哪些贷款支持的是商业上可行的投资项目,从而可以安全地延长这些贷款的到期日。
与此同时,目前中国也已经开展了具有里程碑意义的改革,以避免重演放贷狂潮。去年年底,已有少数几个省市获准发行债券,这是中国自上世纪90年代初期以来首次由地方政府发行债券。
发行的债券总数虽然不多,但方向是明确的。中国国家信息中心首席经济学家范剑平坦言:“今后的5年或10年内,地方政府从银行获得的贷款将会非常少。它们的债务结构将几乎完全是债券。”
而相关数据显示,截至去年9月末,全国共有地方政府融资平台超过1万家,但已退出平台、纳入一般公司类贷款管理贷款余额近3万亿元,其余仍按平台贷款管理的余额约6万亿元。另据介绍,平台贷款的抵质押担保整改率已达65%,这意味着至少有超过65%的平台贷款是安全的。
当然,地方债务展期,问题与风险只是被延后,没有在实质意义上获得解决。欠债还债,一则需要地方经济增强“造血”能力,在发展中化解风险,在发展中清理债务;二是需要完善分税制改革,强调地方财权与事权的匹配。
众所周知,制度层面的问题,也是导致地方财政压力增大、债务增多的重要原因,这自然需要在变革制度的维度上着手解决。针对地方债展期,不能掉以轻心,但也不必过度解读。