香港东华义庄助十万华魂归故乡

　　19世纪，在英国统治之下的香港，百姓的医疗等福利条件十分落后。于是，由社会贤达发起，首家华人中医院——东华医院于1872年建成，以贫苦大众为主要服务对象。20世纪初，东华医院协助成立同样带有慈善性质的广华医院和东华东院，在1931年合并为“东华三院”。而其所属的义庄为亡者提供棺骨暂时停放之所，包括在港去世的名人蔡元培、陈炯明和唐绍仪，而接收海外去世的华人遗体遗骸，并转运到其广东等地的家乡，也成为义庄担负的任务。

　　前不久，东华三院文物馆组织了机构辖下4间中学的学生和13间小学的文化承传大使，到广东开展社会实践活动。到开平、新会、江门一带侨乡了解侨情，参观华侨博物馆和华侨义冢。他们了解到，正是经过东华义庄从19世纪末至20世纪中的努力，才让大约数以十万计、以粤籍为主的海外华人遗骸有可能运回故里长眠。

　　东华三院将这些历史内容纳入中小学德育课程，在小学五年级时就对学生讲述原籍归葬及生命意义；而到中学二年级则进一步讲解如何回馈社会，照顾不同阶层民众的需求。

　　七月初，南方日报记者来到香港广华医院内的东华三院文物馆探访。这里位于九龙最热闹商业区油麻地，浓浓的树荫下的一幢中国风格的大屋，以及那一个个巨大的牌匾，以及历史照片和文件，将记者的目光带回清末的香港。

　　●南方日报记者 林亚茗 周煦钊 实习生 蔡博瀚 发自香港 摄影：南方日报记者 周煦钊

　　生死都要系着的“根”

　　落叶归根、入土为安，自古以来就是中国人恪守的传统。中国许多地方还有着这样的习俗，即是把逝去的亲人埋葬7年左右，再起出遗骨重新埋葬。而早年海外华人也是如此，去世时先在当地埋葬，几年后其遗骨再被送回中国的故乡。因此，那些经义庄回来的遗骨，人们无法知道他们的去世时间，也许是几年，也许是几十年。在东华义庄的出入登记表上表明，他们绝大部分来自广东。

　　位于香港西环的东华义庄，背后是绿树成荫的山，前面是碧波浩瀚的海，其中一石门框上刻着“方便门开聊使栖灵有所，慎终义践应知归土为安”的对联。

　　义庄，指的是暂时存放未安葬棺骨的特定场所。1899年，东华医院建立了东华义庄，既为香港的贫困人群服务，也为海外侨胞服务，而且这些工作往往是带有慈善性质。其实东华医院早在东华义庄成立之前就已经开始这项工作。1874年报载消息：“从日本神户载来棺木三十余具……抵港寄停东华医院，不日书明籍贯、居址，招人运回。”

　　随着时代的进步，义庄转运先友的职能渐渐萎缩，但这里至今仍然停放着171具棺木和遗骨。一个个卡片铁皮箱、藤篮和木箱，挂着逝者名字和籍贯，有些已经被送到义庄近100年了。他们在生的时候，离乡背井地去干挖矿、修路等等最辛苦的活，将所赚的血汗钱都寄给了家乡的父母妻儿，离世后希望能回归故土。然而，他们从千万里之遥被送回来，因为种种原因始终回不到家乡，但毕竟是到了可以眺望家乡的地方，也算是安顿下来了吧。义庄的工作人员每天都会为他们烧香，表达社会对他们的尊重。

　　艰巨而严密的工程

　　大半个世纪迎送可能以十万计的先友，我们难以想象：在当年不便的交通条件下，这个艰巨的任务是怎样完成的。

　　早期在海外的华人多加入各种侨社，并缴纳一些费用。如果他们去世后在当地下葬，几年后就会被起出骨殖，由侨社集合送回来。陪同记者访问的香港历史学者高添强说：原籍归葬是海外华人去世后的头等大事。世界各地的华侨会馆及所属的善堂是运归的主要组织机构，而香港往往是他们的首选中转站。作为香港当时最有规模的慈善团体，东华三院就自然成为主要的承接和转运的机构。

　　原籍归葬的具体执行过程十分繁琐。东华三院档案及历史文化总主任史秀英介绍说：“我们从大量馆藏的历史文件，特别是各种详细的运送交接记录，了解到程序是这样的：首先，海外侨社等慈善机构以书面形式，联络东华有关棺骨的付运事项及时间。从海外运送棺骨是大型海轮，东华会联络本地的长生店安排承办接载服务的虾苟艇(大型渔船)，将棺骨从轮船运至义庄存放，有时更需要在报纸上刊登通告，以待有关慈善机构或亲友认领，之后还需协助安排运载棺骨回乡安葬。也有部分逝者的亲人直接联系东华，委托其帮助转运棺骨。

　　记者从登记本上看到：上面清楚地记着逝者名字、籍贯，以及出生时间，还有送回来的船到达的年月日，往往一批次就是一个籍贯地的，这说明海外侨社做的工作也是非常细致的。

　　数据显示，义庄有时一次运送遗骨就有千百具。另外，这里还有不少中英文的提单和出入庄单据，提单是轮船运送棺骨的文件，义庄发出的出入庄单据与登记册必须是骑缝相对，盖上“领回”红印就表示已经送回原籍。所以，早期的义庄管理虽然是人工管理、纸张登记，也是非常细致严密的。即使一批次经手了上千具遗骸，少了一具也是要严查的。

　　义庄的转运服务涉及一些费用支出，多由侨社一并汇来，有时却完全由东华承担。《义庄规条》中规定，对逾期无人认领的棺骨将义务安葬，决不至随意抛弃。当年华人出洋非常坎坷和艰辛，许多人在出洋去或者回乡的路途中就死在船上了。东华在远洋轮船(当时叫“火船”)上放置棺木(最初是美洲轮船，所以称为“金山棺”)，让船上去世的华人暂时安放，免遭海葬；又在船上设立缘簿，发动善长仁翁捐助“金山棺”。我们从东华医院1874年征信录(年报)看到其中一首“亚刺士架”号船的捐款表有32位乘客捐了1605元。被装入“金山棺”的逝者，也是被送到义庄来，如无人认领会安排葬在义山。

　　有香港历史学者认为，在当时的文化背景下，东华医院和东华义庄给予了在港和海外华人极大的宽慰和安全感，其原籍归葬所涉受惠人数之多、工作范围之广，都是近代同地区机构的善举中所罕见的。

　　变迁折射历史变化

　　香港历史学者高添强表示，早期到海外闯荡的华人们在生时已经够悲惨了，死后如果不能魂归故土就更加不幸。因此，义庄接收了世界各地数以万计的华人遗骸。他认为这个现象应当列入世界文化遗产，它集中体现了中国人落叶归根的丧葬传统，以及慈善组织在此方面的作为。而且，从这些资料也折射出世界及中国近现代历史，还有海外华人历史。

　　中国在鸦片战争后，由于人口压力、连年战祸和自然灾害等因素，促使主要来自广东的华人出洋谋生。1848年，美国加州发现金矿，吸引大量来自珠江三角洲一带的华人前往淘金。1864年起，美国太平洋铁路就雇用了超过102万华工。同一时期，中南美洲也兴起了一些要求密集劳工的行业，如秘鲁的鸟粪矿及古巴的甘蔗园，这些矿场主人和园主通过契约劳工制度，大量从中国招募劳工。据估计，从1801年至1925年之间，越有300万名契约劳工前往海外工作。

　　史秀英主任说：“据了解，仅仅是1851年，就有3万广东等地的人经香港到海外，而当时香港港岛也仅仅只有3万人。而从1850年代开始，已经有华人遗骸从海外运回来。”

　　华侨们以地缘、血缘等为纽带，建立会馆、同乡会和公所。华侨们在海外加入华人会馆时就缴纳一笔钱，如同现在买保险一样，这样会馆会处理其身后事。至20世纪初，由广东商人和侨民所设立的海外机构数量已超过150所。仅美国旧金山一地，就有福荫堂(南海)、昌后堂(番禺)、行安堂(顺德)、保安堂(东莞)、福善堂(香山)、同德堂(新会)、余庆堂(新宁，后改称台山)、仁安堂(增城)、同福堂(恩平、开平)等慈善机构，从事运送华人遗骸回国。据义庄的文献记载，东华医院义庄至少接收了来自美国、加拿大、日本、中美洲地区和东南亚地区39家海外侨社机构运付的棺骨，安排原籍归葬。而香港之所以成为外国运回华人遗骸的首选中转站，这既是由于大部分华侨是粤籍，也有赖于香港是南中国最重要的转口港。

　　1931年，一批由加拿大台山宁阳总会馆付运的先侨骨骸，数目达1800具以上。二战期间，转运工作因外国与香港的海上交通中断而停止。战后航线恢复，从海外特别是越南、泰国等地运抵的骨殖，每次动辄有千余副之多。由于资料不全，无法精确统计原籍归葬的数量，但据估计，自19世纪末以来，这数字当以数万甚至十万计。

　　史料上网进课堂

　　文物馆计划把这些宝贵资料部分上网，并翻译成英文，让全球对华人历史有所了解，或者让对自己祖先历史感兴趣的华人可以看到。另外还打算在2015年8月到美国洛杉矶华美博物馆举办展览。在2010年东华庆祝140周年筹拍电影《东风破》时，其中一条主线就是关于原籍归葬的，引起许多观众的关注。

　　2003年，东华三院董事局拨款1100万港元，对义庄进行了全面的修复工程。工程后来获得香港古物古迹办事处的“文物保存及修复奖”荣誉大奖以及联合国教科文组织的“亚太区文物修复奖”优越大奖，其中的获得评语是“成功保存了亚太区的一个重要建筑物，也保护了华侨历史的重要一页”。

　　东华三院文物馆现在保存的义庄文献有2万页已经修复及数码化。文物馆在政府派来的修复专家协助下，把档案以熏蒸消毒、杀虫，再用进口的无酸纸包好，以待整理。

　　文物馆的工作人员并不多，而这里登记的义工却有上百名，20多名义工几乎每个周五、周六都来，其中一名梁先生从2003年起用了三年多时间将2万页义庄文献拍摄数码相片。最近一位退休的大律师陈先生，每星期都到文物馆，花了一年多时间将100多篇全文没有标点符号的中文书信译成英文，还将常用的广东及外国地名、海轮公司和侨社名称，以及中国天干地支等特有名词都一一列出中英文对照。

　　高添强提出：如今广东有了一些华侨博物馆。但其中少了一个重要部分，那就是华人落叶归根的内容，这是华人历史不可缺少的部分。博物馆应当补充这些内容。

　　史女士还告诉南方日报记者，东华三院还将这些历史内容纳入了中小学德育课程。这些课程教育，是要引导青少年接受过去、建设现在和面对未来，将来为社会作贡献。