英国王室将添“新丁” 或难逃继承争议
英国威廉王子与凯特王妃的孩子预计本月中旬出生。如无意外,孩子不论男女都将成为继查尔斯王储、威廉王子之后王室第三顺位继承人。然而,拟定修改的英国王位继承法在英联邦王国批准过程中遭遇质疑,如果凯特生下女儿,这名王室新丁可能延期“正名”。
复杂过程
威廉王子和凯特王妃先前表示,不会提前窥探孩子性别,期待宝宝降生时的惊喜。这一悬念对英联邦国家而言,却不止“惊喜”那么简单。
英国王室先前沿用王位长男继承制。英国、澳大利亚、加拿大、新西兰等16个英联邦王国成员2011年10月举行政府首脑会议,原则上同意修改英国王室继承法,废除长男继承制,即威廉王子的第一个孩子无论男女,都将成为继他之后的第三顺位继承人。
英联邦现有54个成员,其中16个为英联邦王国、即奉英国君主为国家元首的国家。改变英国王位继承制度,意味着每个英联邦王国均要修改相关法律,以确保英联邦王国有共同、唯一的国家元首。
伦敦大学学院宪法研究部主管罗伯特·黑兹尔说:“由于16个国家得修改法律或宪法,这是个相当复杂的过程。”
不乏磕绊
16国政府首脑达成原则一致,实际推进却并非一帆风顺。
加拿大联邦议会通过法律,认同英国王室继承新法。不过,魁北克省一家法院提出质疑,有关加拿大国家元首继承的法律修改涉及宪法,应由各省议会一致同意,才能通过。
澳大利亚昆士兰州也提出不同看法。昆士兰州曾是英国殖民地,后并入澳大利亚联邦,鉴于这一历史原因,昆士兰要求独立表决新继承法,而不能由澳大利亚联邦议会简单“代行”。
黑兹尔告诉法新社记者:“英国政府希望其他国家在今年底前或者最晚一年内完成新法修改……如果新法还没正式生效,他们(威廉夫妇)就生下女孩和一个弟弟,男孩将获得(优先)顺位继承权。”
新继承法一旦在16个英联邦王国通过,生效时间将回溯到2011年英联邦王国峰会之时。英国内阁办公室发言人不乏信心。他说:“这不是在和时间赛跑,大家都同意,会这么做。”
尽兴庆祝
在同属英联邦王国的新西兰,拥戴王室组织“君主制新西兰”决定,不涉王位继承烦恼,只简单庆祝“新丁”诞生。
“君主制新西兰”主席西恩·帕尔默选定20多处建筑,点亮灯光庆祝,包括居民楼、桥梁、钟塔和喷泉。
按计划,凯特王妃生下孩子后的第一个晚上,这些建筑将点亮粉色或蓝色灯光,分别代表公主或王子的诞生。
“这将是非常有趣的场面,尤其是迎来公主的情况下,”帕尔默说。
灯光或采用现代技术,令庆祝场景更好呈现。帕尔默说:“数百年前,人们会从国家的一端到另一端点燃篝火,而我们有现代替代品,会更容易。”
至于女孩会否引发继承分歧,帕尔默说,新西兰人会认可威廉王子的第一个孩子,无论男女。
“这(王室新丁诞生)是件大事,不仅关乎英国,”帕尔默说,“这个家庭同样属于新西兰,就像它属于英国、加拿大和澳大利亚一样。”(郑思远)