科学家模拟土星内核超高压 轻松压垮最坚硬钻石

　　学术杂志《自然》7月16日发表文章称，科学家用176道激光模拟土星内核的超高压强，集中挤压地球上最坚硬的物质——钻石，将其轻松压垮。

　　科学家在美国国家点火装置(NIF)用激光集中照射一块几平方毫米的钻石，形成与土星内核相当、约为地核压强的14倍的超高压强。钻石则被碾压到了前所未有的密度。

　　人类正忙于探索外星，而土星等星球的引力较大，内核压强也更高，可能影响物质结构。这个实验相当于把钻石“放进”土星内核中，科学家观测被“挤扁”了的钻石，就能增进对外星内核的了解。

　　美国国家点火装置共有198个激光发射器，本次实验动用了其中的176个，发出76万焦耳的能量，在钻石内部诱发压力波，形成5兆帕(5000万帕斯卡尔)——相当于土星内核——的超高压强，用来碾压钻石，并观测其变化。

　　论文第一作者雷•史密斯博士说：“我们不知道木星和土星内核是什么模样，不过我们头一次有机会研究在这种极端的压强和温度情况下的状况。我们的实验可以模拟太阳系内外那些庞大星球的内部环境……而钻石——地球上已知最难以压缩的物质——照样被压缩到了前所未有的密度。”(王琦琛）