美国华裔宇航员：“菲莱”让公众关注宇宙探索

　　中新网11月13日电 ，据外媒报道，欧洲航天局位于德国达姆施塔特的欧洲空间运转中心12日确认，欧航局彗星着陆器“菲莱”已登陆彗星“丘留莫夫-格拉西缅科”。与此同时美国有线电视新闻网(CNN)12日刊登了美国航空航天局前华裔宇航员焦立中的评论文章《“菲莱”着陆彗星创造奇迹》(Leroy Chiao: Philae's comet landing is amazing)，文章指出，“菲莱”着陆器造访彗星成功地将人们的注意力带回宇宙探索，将对未来产生巨大影响。

　　宇宙探索——风险与奇迹并存

　　显然，最近几周对于航天领域来说是不平静的——首先是原定于向国际空间站发射的美国 “天鹅座”飞船在点火不久后发射爆炸，接着又是英国维珍银河公司研制的商业载人飞船“太空船2号”在美国西南部莫哈韦沙漠测试飞行时坠毁。

　　尽管有误解声，但是这让公众开始意识到，人类正在太空做许多事情。有些人甚至第一次了解到空间站项目，并且惊讶于美国仍然在参与太空勘探计划。

　　而现在“菲莱”着陆器又一次触发了公众的想象力，它成功在彗星表面实现软着陆开创了人类先河。是将人们的注意力引向太空探索的成功一步。

　　近期的事件也体现了太空探索的两面性，那就是风险和奇迹并存。同时，它也体现出“风险”和“探索”元素在流行文化中的影响力。

　　“菲莱”帮助解答“生命起源”疑问

　　欧洲航天局的“罗塞塔”号卫星承载“菲莱”登陆器在太空飞行了64亿公里，才最终到达了“67P/丘留莫夫-格拉西缅科”彗星，而为了这个计划，整个科研团队已经工作了超过10年。

　　另外，美国在也参与到了这次任务中，因为仪器上载有美国国家航空航天局的一些设备，这也成为了国际合作的一个成功案例。

　　此次登陆彗星的目的是什么？除了从中学习技术和操作经验外，还有一个严肃的科学课题——解答“生命起源”。

　　早前有这样一种理论，那就是地球上的水可能来自于彗星，并且彗星本身很可能含有构成生命的基础化学元素。

　　如果进展顺利，“菲莱”将成功分析彗星上的土壤成分，确定水分、核酸和氨基酸的数量，这些数据将对早前的“彗星起源论”进行验证。如果该理论得到支持，那么就意味着这种情况可能发生在宇宙中的其他星球。而“菲莱”正准备解答有关“生命起源”的关键问题。

　　“菲莱”未来的命运还不得而知，但可以肯定的是，它已经成功的将公众注意力吸引，并且让人们开始对航天器研发科学感兴趣。