美艾奥瓦州长率“老朋友”代表团访华

　　中新社华盛顿5月28日电 (记者 吴庆才)中国国家副主席习近平2月访美时曾专程前往艾奥瓦州马斯卡廷市与27年前结识的“老朋友”会面。作为回访，艾奥瓦州州长布兰斯塔德将于5月29日率“老朋友”代表团对中国展开为期8天的访问。

　　布兰斯塔德在一份声明中称，他应邀将率领一个代表团于5月29日至6月5日访问中国，2月初与习近平会面的“老朋友”们也将随团访华。除“老朋友之旅”外，他还将与该州经济发展局主任迪比·达勒姆一起出席一系列会议，为艾奥瓦州寻求进一步的经济机会。

　　另据当地媒体报道，15名习近平的“老朋友”将陪同布兰斯塔德访华。他们将前往北京、河北和上海等地访问，期间将参观长城等著名景点，并将出席中方在钓鱼台国宾馆为他们举办的团聚晚宴。

　　“老朋友们”对这次访问都非常兴奋并充满期待。27年前曾接待过习近平的兰迪表示：“我们希望此次访问能进一步加强我们的关系，进一步增进友谊和理解。我们将把艾奥华州最好的一面展现给中国朋友。”

　　马斯卡廷市肯特公司总裁、27年前获习近平赠送一盒“峨嵋金顶”茶叶的多伊尔•图班特说：“这不是一次商业旅行，这是一次关乎友谊的旅程。”

　　1985年，时任河北省正定县县委书记的习近平带领由5人组成的养殖业代表团访问马斯卡廷的农场和俱乐部。2012年2月15日，习近平再次到访该地，会见了27年前结识的部分老朋友。

　　艾奥瓦州华人协会执行主席燕晓哲告诉记者，习近平访问艾奥瓦州的影响力已经呈现，最近很多中国企业家、文化界、教育界人士前往艾奥瓦州参观考察，这给艾奥瓦州及其周边的州带来巨大的商机。