忆故乡小年

　　“腊二十三，过小年。”这是小时候听大人们在进入寒冬腊月后常挂在嘴边的一句话。辛苦一年到头了迎来最闲暇的腊月，大人们那迫切的心情与我当时“盼过年，有新衣穿”的心情一样的兴奋。只要迎来了小年，距离大年的日子就越来越近了。

　　在我的家乡，小年好似为大年进行的一次“彩排”。家家户户都会在过小年之前杀年猪，即使因琐事而没来得及杀年猪的人家最迟也会在腊月二十三这天将年猪杀掉。

　　过小年虽不像过大年那般热闹且有浓烈的氛围，但小年这天，除早餐与平日吃的差不多外，中午那餐每家每户都会准备一桌丰盛的菜肴，一家人围坐一起边吃边聊，或总结过去，或展望未来，把酒言欢，其乐融融。吃罢午饭，按照家乡习俗大人们开始忙开了。只见他们将笤帚绑在一根很长的竹竿上，然后戴上草帽开始清扫房子，从房顶天台开始，再搭一把梯子清扫墙壁、楼栏、窗户……那时候，我与妹妹总跟在爸爸妈妈和爷爷奶奶身后蹦啊跳啊，见到一年一次这样举家行动清洁房子的场面而感到稀奇。

　　清洁完房屋后，爸妈就将几天前熏制的腊肉一块一块取出来放在温水里清洗。由于是烟熏过的，洗得盆里的水黑乎乎的。再把洗过的腊肉放在另一盆清水中荡涤一下，这时，原本黝黑的腊肉在褪去那层难看的外衣后露出金黄的肤色。妈妈说，这种颜色的腊肉才是熏制到位的腊肉。爸爸将这些洗净的腊肉一块一块挂在楼檐边，既不会淋着雨又能达到风干的效果。这些腊肉是为年三十到元宵期间，亲朋好友来我家拜年而准备的。

　　记忆中的小年不像过大年那般闲暇、有情调，大人们总在忙碌中度过这一天。而正因为有这一天的忙碌才换来年三十的快乐与祥和。当很多人将过大年的情景深深镌刻在记忆深处的时候，却渐渐淡忘了有“腊二十三，过小年”的这一传统节日。因为种种原因，我已经好几个年头没有在家过小年了，但每逢这一天我都会拨通家里的电话，祝家人小年快乐的同时，也不忘提醒爸妈房前屋后的卫生慢慢打扫，千万别累着。至于那些肥硕的腊肉等我回家后再洗也不迟。

　　现在农村的生活好了，尽管天天都跟过年差不多，但是，也要在像过小年这样的特别日子里营造特别的氛围，传统的东西是不能丢的呀！

　　(摘编自香港《大公报》 文/刘刚)