免费报纸趣谈

　　今年是免费报纸创始130周年，开山祖师是苏格兰人查尔斯•科尔曼，1882年在德国城市吕贝克办了一份地区小报，每星期出版两次，在城中免费派发。吕贝克是19世纪德国工商业名城，商品需要卖广告，赞助商也要搞宣传，所以小报不愁没经费，3年之后更改为每天出版。

　　香港又开创骄人的世界纪录：地区最细小，免费日报却最多。免费报纸囿于地区性，是因为要自组发行网，能力有限，很难覆盖广阔地区(运输及人力都很昂贵)，只利于弹丸之地如香港。现时每个火车站、地铁站都成为兵家必争之地，你派我派抢着派，早午晚都在派，务求塞到你手上，派得多出纸就更多，广告费自然多，皆大欢喜。

　　世事无奇不有。近日我途经火车站，发现连索取免费报纸都要大排长龙。看真一点，竟然很多老人家在轮候免费报纸，拿了一份，立刻转到龙尾再排再拿，如此，人手多份，满意而散。难道公公婆婆在慷他人之慨，代派街坊吗？非也，后来才知道，每日拿得三五十份，只消几天，储到几大迭，束起来卖给废纸回收场，赚取一元八块，竟好过去抢夺纸皮而大打出手呢。

　　有时人龙也出现打工仔，他们是另有目标，剪下那些印花，到快餐店或饼店消费可得额外优惠，唉，生活迫人，轮多几份免费报纸，剪多几个印花，全家都在幸福里，何乐不为也。

　　免费报纸，果然妙用无穷。

　　(摘编自香港《大公报》 文/吴昊)