信浓川，物语的源流

　　自神话时代以来，日本人的生活便与“水”息息相关。创造一切的日本主神“依邪那歧命”，在结束了黄泉国的旅行之后前往河边清洗秽气，当祂清洗自己的左眼时诞生了“天照大神”、清洗自己右眼时诞生了“月读命神”，最后清洗鼻子时诞生了“须佐之男”。这三位分别治理太阳、月亮以及大海的三名神祇，便是日本人称为“三贵神”的日本神道主要祭祀对象，而“依邪那歧命”用水清洗秽气的动作，也从此被认为是驱邪的一种仪式，至今依然流传在神道教的传统之中。

　　随着对水的深刻信仰，日本人相信，清澄的泉水不但有益身体、更能去除不祥与污秽，因此不断地在全国各地寻找优质的水源。正如所有的海岛国家一样，日本大多数河川的源头，都来自于深山的泉源，而横越三个县市的信浓川也不例外。信浓川全长367公里，是日本最长的河流。其源头甲武信岳的西峰，恰巧位于山梨、埼玉以及长野三县的交界处，泉水自海拔2200米的山腰处涌出，流经群马、长野、新潟三县，湍湍入海。

　　从西峰海拔1460米处开始，沿着“源流游步道”往上走。一路上，四周落叶松苍翠，可闻潺潺水声，清新沁人的空气如沐森林浴，步伐也不经意地轻盈了起来。不过，随着地势渐行渐陡，终于开始攀登甲武信岳的山道。出发约过两个半小时后，山坡上的针叶树渐多，密密层层的白叶冷杉林，遮蔽了阳光，让周围显得暗沉许多。溪流边的岩石上，青苔满布。

　　约过半小时后，便看见标有“源头”二字的指示牌。虽然攀爬时正值7月下旬，但此处的气温却只有11度。立于密林中的陡坡上，虽然刚出一身薄汗，片刻间丝丝寒意却侵上肌肤。

　　水滴自直径约1公尺的岩石底部流出，一不注意，溪流的泠泠水声已掩去声息。果然不出所料，此处正是信浓川的源头。水滴顺着横卧的大树，拂过树上的苍苔，顺沿着斜下方的岩石滴落。掬起一捧浅尝，这“源头的滴水”竟有一丝淡淡的清香麦味。

　　涓流自岩石的凹坑溢出，漉湿碎石与落叶，滑过枯木与岩石，再越过一段10公尺的斜面顺流而下。无数的细流渐渐汇聚，逐渐形成一条15 公分宽的小溪，一路下流。

　　紧接着，信浓川将与近880条由雨雪所形成的细流交会，进而形成300多公里长的宏大川流、哺育了沿岸290万的人口，最终再经由新潟港、奔流进入日本海。

　　虽然信浓川并不是传说中“依邪那歧命”清洗秽气的地方，但这条发源于深山云雾间的长河，依旧带着浓冽的神话气息。就像是日本人对“水”的信仰一般，信浓川源源的流水，至今依旧在上古诗集《万叶集》歌人的浪漫叙述中，不断地奔流横跨在现实与传奇之间。而正如同信浓川一般，日本绝大多数的名泉，都多少有着神话般的传说故事。而藉由介绍这些故事，或许便能够从中了解，日本人对“水”的热爱与信仰。

　　(摘编自《新鲜日本》杂志 文／三浦英之原著、新鲜日本编辑部改写)