紫砂壶鼻祖──供春

　　在香港茶具博物馆，有一把供春所制的壶，名为“六瓣圆囊壶”，壶底用竹刀底刻有“大明正德八年供春”款，但究竟是不是供春的手迹，已无从考证。

　　供春，生活在明代弘治、正德年间，是宜兴秀才吴颐山的书僮，在吴颐山未中进士前，曾侍读于宜兴金沙寺。史料记载，书僮供春给使之暇，向僧人学习，将制作陶缸陶瓮的细土，加以澄练，并改变“捏筑为胎，规而圆之，刳使中空，制成壶样”的方式，首创用泥片回合壶身的方法(此成型方法，已被国家列入非物质文化遗产保护名录)，做成了今天名闻遐迩的紫砂茶壶。供春开创了宜兴茶壶从单纯日用到艺术陈设紫砂的新天地。明代学者周高起《阳羡茗壶系》一书把金沙寺僧与供春列入艺术化紫砂壶的创始人，被尊称为“砂壶鼻祖”。供春，是第一个在紫砂历史上有名有姓的制壶大师。

　　供春在首创了紫砂壶制作的用泥片回身筒的工艺，他做的壶在当时已是十分珍贵。明朝文学家张岱所著《陶庵梦忆》中曾云：“宜兴罐以龚春为上”，供春壶一直是作为艺术珍宝，被秘藏于名门望族， 被记载于典籍之中，几百年来，有许多传说，由于紫砂易于破损，真正存世的极为少见。供春壶究竟是怎样形态？几乎成了一个历史之谜。

　　1928年，宜兴士绅储南强收藏到了一把供春紫砂壶，关于收藏这把壶还有一段来历，有一次，储老先生在苏州古玩地摊上发现了一把没有盖的紫砂壶，造型奇特，他拿起壶体仔细把玩，发现壶柄下有“供春”二字的刻款，心中不免一喜，储老心中明白，最早的紫砂壶，并没有在壶底刻年号或印章的习惯，一般都只是用尖竹片戳刻制壶者姓名于壶柄。直到万历年间制壶名家时大彬，才开始将制作者姓名刻在壶底，但仍不用印章，不记年号。此壶壶柄有姓名刻款，壶底却无年号，很可能是把古壶。储老当时便向摊主了解该壶的来历。据卖家说，该壶曾由苏州大收藏家吴大征收藏，于是就花了一块大洋买了回去，经过反复研究，认为该壶确实是出自供春之手，就请来当时的制壶名手黄玉麟配盖，黄给配了一个瓜蒂状的壶盖。有一次著名画家黄宾虹见了，认为树瘿壶身配瓜蒂盖有点不伦不类，于是，储老便再请制壶高手裴石民重新做了一只树瘿壶盖，把钮做成灵芝状。在壶盖的支口周边外缘，刻有宜兴金石书法家潘稚亮两行隶书跋文：“作壶者供春，误为瓜者黄玉麟，五百年后黄宾虹识为树瘿，重为盖者石氏，题记者稚君。”如今，这把壶已被珍藏在《中国历史博物馆》。

　　储南强觅得供春壶后，十分珍爱，终日摩娑不已，并在宜兴城外西溪筑“春归楼”保藏。当年英国人托卖办与之协商，愿出二万元收购，被储老婉绝；日本人更是觊觎已久，抗日战争时，储老把它埋入深山地下，直到抗战胜利后，才把它起出。

　　当代制壶大家顾景舟曾说：“现在各地发现供春壶的不少，但除储老先生这把壶之外，还没有发现一件是真的。”如今，我们在市面上，到处可以看到所仿的供春壶，有艺术造诣非常高的大师仿做的，也有一般工匠做的，不过，许多人在做供春壶的时候已经开始融合了现代人的审美习惯，加入个人对供春壶的理解，在壶艺表达上增加了“趣”的成分，受到许多人的喜爱。

　　供春壶仅仅是一个传说，但从这一传说中，许多当代紫砂匠人都悟出了一个道理，紫砂创作，并不是手到拈来，更不是约定俗成，紫砂艺术是需要沉下心来创作的，我们看到香港茶具博物馆里这把供春款的紫砂壶，是1513年的作品，这是一把造型非常圆润，制作工艺非常优秀的作品，它的用料是明代典型的黑土，掺以段泥砂粒，看上去星光点点，令人爱不释手，虽然不能完全肯定这是供春的杰作，但是，这壶明显的看上去有当时的制作工艺和风格，不妨认为，如果找不到不是供春所做的理由，那么，就应该把他当成是一把真的供春壶吧！

　　(摘编自香港《大公报》 文：张明强)