大梵天王

　　古印度婆罗门教有三大神祇(三相神)：创世者大梵天王(Brahma)，维护者毗湿奴(Vishnu)，毁灭者湿婆(Shiva)。相传原初之际，宇宙为一金蛋。梵天从蛋中破壳而出，于是天地始分。梵天又从身体各部位生出七子，号称七圣(Saptarishi)，繁衍出六道众生。其后，梵天的拇指上生出了妙音天女(Shatarupa，语言与文艺的化身)。

　　天女的绝色和才艺令梵天爱恋陡生，起而追逐。奈何天女无心，四处躲避。尽管梵天长出四个头颅，无时不刻地凝视天女，却依然得不到爱情。直到梵天年华老去，才终与妙音结为眷属。“梵”本为离欲之意，梵天最后走出了情爱之苦，但刻骨铭心的经验也造就了他的柔软心肠，饶益众生。因此，梵天受到了古印度人的崇拜。他行则以天鹅为驾，止则以莲花为座，四个头颅不断念诵着梨俱、娑摩、夜柔、阿闼婆四吠陀经，白色的长须就是永恒的象征。作为创世者的梵天，手中往往持着令牌、书籍、水壶和念珠，分别代表威势、智慧、创造与时间。

　　早期信仰中的梵天也兼具毁灭者身份，这显示三相神有着不同的起源，信众的族群、教派也各有差异；后来随？宗教、族群的融会才并列一处，分工合作。神话或记载梵天诞生于毗湿奴的肚脐，以及湿婆曾成功阻止梵天追求天女，这些故事多少都有点贬低梵天的意图。

　　当今印度教情况，是全国毗湿奴、湿婆的庙宇多如恒沙，而梵天庙却屈指可数。这当然不能归咎于印度人因梵天早已完成创造世界的历史任务而“过桥抽板”，而是由于稍为后起的毗湿奴、湿婆信仰最终凌驾于梵天之上。(文章摘编自大公报 作者：陈炜舜)