体验澳洲内陆的粗犷

　　在此感觉十分原始的地方，土地是一种炙热的红色，与植被的绿，天空的蓝，组成我这一把年纪还未见过的独特风景。

　　去年7月与妻探望在墨尔本深造的女儿，三人同往澳大利亚内陆度了个短假。名叫“爱丽丝泉”(Alice Springs)的市镇，不知何时开始引起我的好奇心，定要去一趟。这回访澳正好遇上冬季，是游爱市和周边地区的最佳时节，大家都赞同便成行了。

　　澳洲幅员广大，从墨市搭早机飞爱市，抵达时已近午，且进入“慢半个小时”的另一时区。入住在网上预订的服务公寓，饥肠辘辘，却发现周边没有食店，须步行20分钟到市中心大街觅食。沿着公路走向市中心，一路上车、人俱罕。那是个大晴天，天色是纯净的蓝，没什么云朵，太阳十分猛烈，路旁挺拔的桉树像巨大 的阳伞为我们遮阴。

　　来到大街，大吃一惊。虽然知道此内陆市镇并不“发达”，但全然想不到大街的规模是如此的小，且建筑物多属单层。 随意在一咖啡座用过午餐，在“小街”上溜达，却发现店铺纷纷关门，原来当天是周末只开半天。营业的仅余一家门可罗雀的百货商场，和另一家略有人气的超市。 短短几小时，已充分领略澳洲这个内陆主要市镇的静谧。女儿说：“很肯定的，我是个城市人！”——这是“受不了这个地方”的礼貌说法。

　　手机收不到信号

　　如果此行只是走访爱丽丝泉，看来必定失望而返。但我们行程的目标其实是著名的乌鲁鲁(Uluru) ，地球上最大的岩石。第二天即作两天一夜游，除了乌鲁鲁，也访国王峡谷。两个景点说是靠近爱丽丝泉，但都得坐几个小时车方可抵达，三人驾驶水平不高，故参团。

　　早上六时，天还没亮，便在服务公寓外等候旅行社来接。依照其安排，先由小车载到大车，大车来到一个叫厄尔丹达(Erldunda)的休息站已是早餐 时分，它往乌鲁鲁，我们再换另一部小车往国王峡谷。一路上景色十分荒凉，可以开很多分钟的车，却不见任何车迹、人迹，乃至公路以外任何的文明迹象。有些地方连手机也收不到信号——这倒好，终于可以摆脱它的牵制！在此感觉十分原始的地方，土地是一种炙热的红色，与植被的绿，天空的蓝，组成阿伯我这么一把年纪 还未见过的独特风景。

　　来到国王峡谷已是午餐时分，由旅社包餐。怎么不见餐馆？唉，粗犷之地哪有餐馆，我们的小巴就是餐车。只见司机兼导游东尼取出冻箱，从中取出冷汉堡包、苹果与橙汁分发，便是野地里的一餐。

　　烈日下行走三小时

　　餐后即展开国王峡谷游。东尼说我们有两个选择：第一是自行依照指示牌舒适游谷底，全程来回一个半小时；第二是随他攀上前方拔地而起的高岗，作比较艰 辛的谷顶游，共三小时。阿伯近年来膝盖有毛病，爬上爬下会疼痛，本想选择谷底游，但全团包括一名七十高龄老妇皆选谷顶，唯有“顶硬上”。

　　好不容易攀上高岗，以为接下来只是平地。错！原来谷顶的路不平坦，三小时内不知上上下下多少回，所幸膝盖没痛——也许是每日服用的药物奏效，但行走 得较缓慢。妻女不时要问：“阿伯，还走得动吗？”阿伯遥想当年自己在英国深造，放假时多会领着妻抱着一岁多的女儿到处旅游，总是一马当先，不禁百感交集。

　　十多位团友包括老妇个个看来都健壮。最奇特是一名美国人，居然穿着日本拖鞋走这些崎岖的山路，却依然不落人后。穿拖鞋是因为要作脚底按摩？还是他缺 乏常识，随便穿一双鞋子远足？这些都不是。原来他自美国老远飞到澳洲，从悉尼入境后马上转机到爱丽丝泉，第二天即参团来到此地。偏行李没运到，穿的仍是上 机时的衣服和鞋子。

　　三个小时在烈日下行走，汗如雨下。旅社有先见之明，早规定每人带1.5公升水“上山”，途中饮用以免脱水。冬季如此热，夏季实在难以想象。东尼说，“夏季根本是走不得的。”我们庆幸选对季节来到这里。

　　符鲁鲁不是乌鲁鲁

　　约在下午4点多钟完成步行，乘车回厄尔丹达休息站已是晚上7点，气温开始降低——日夜之间温差甚大。用过晚餐后，参加两日游的会在那儿设备简单但还 算舒适的“汽车旅馆”过夜，一日游的须等到晚上10点游毕乌鲁鲁一团人的大巴抵站时方上车回爱丽丝泉。这是旅行社长袖善舞，以节省成本的方法提供不同的行 程给旅客。

　　第二天我们往乌鲁鲁去，早餐后登上从爱市开过来的大巴。巴士行走了约一个多小时，地平线上冒出一块巨石，啊，想不到乌鲁鲁那么近！团友纷纷将它纳入镜头。这时，导游提默说：“各位，这不叫乌鲁鲁而叫‘符鲁鲁’！”“符”为英文的fool，愚人的意思。原来大家误把冯京作马凉！ 而据说早期有些游客自己开车欲到乌鲁鲁，看到符鲁鲁就以为已到目的地的乌龙是摆过的。

　　当日行程先游造型像一个个面包的卡他茱达(Kata Tjuta)岩石群，再参观土著文化中心，最后才近睹乌鲁鲁。在山脚，不，是巨石脚行走，观看一些洞穴、土著的古老壁画、天然的水池……也许是前一日的国 王峡谷太精彩了，一心期待的乌鲁鲁反而是个反高潮。一整天最惬意的是到了黄昏，当落日将乌鲁鲁染成火红时，我们在一观石处边赏景边喝香槟吃BBQ晚餐。旷 野自然没有餐馆，是大巴的两位导游兼司机连厨师任务也包揽，从车里取出烧烤炉，现场为我们准备烧烤肉肠，配以预制的各式色拉。平凡的食物，因美景而成为很 不平凡的一餐。

　　日落后我们离开乌鲁鲁，经休息站回到爱丽丝泉，重新入住原有服务公寓。抵达时已过午夜，公寓不设24小时服务，如何取得新房钥匙？与柜台安排好，用密码开启设在户外的小保险箱，房间号码与钥匙都在里头。这又是一个节省运营开支的方法。

　　亲近历史感受内陆

　　三人次日睡到日上三竿才起来，摆在面前长长的一日须在女儿形容为“鸟不生蛋”的爱丽丝泉度过，怎办？在规划行程时坚持要多留一日的我，无论如何得让大家过得愉快。建议先悠闲地吃顿丰富的早午餐，再按照旅游册子里的文化遗产步行路线，看市区历史。

　　也只不过是几个景点，在悠游的散步中不消半天便看完，但看后对于澳洲内陆有更深的印象。其中一站是毫不起眼的主管府邸，入内从展品中发现在1960年代，英女王曾与夫婿不顾当地条件恶劣，特地走访爱丽丝泉，对原住民很有激励性，而他们就下榻在这简朴的建筑物内。 另一站是皇家飞行医生(RFDS)基地展览馆。RFDS设立于1928年，为分散在内陆各处的原住民乃至访客提供医疗服务；所拥有的飞机都是救护机，最有趣的是人们可通过电话看病。医生、病人手上各有一张将人体分区并配上号码的图表。医生若问病人哪里疼痛，病人只须说出号码便很清楚。这是当年“飞行护士” 的一项发明，是偏远之地的独特“产品”。

　　有很多景点看，没什么景点看，时间一样飞逝。在鸟不生蛋的爱丽丝泉，超级市场比起任何大城市的一点也不逊色。三人最终买了各种食物回服务公寓，以一顿温馨的家庭晚餐庆祝这趟澳洲内陆旅程顺利完成。(来源：新加坡《联合早报》，作者：虎威)