印火星探测器顺利升空 明年9月抵火星轨道

印度国家电视台直播了运载火星探测器“曼加里安”的火箭发射实况。火箭昨天下午在印度东南岸斯里哈里科塔中心升空。(法新社)

　　据新加坡联合早报网报道，印度发射的首个火星轨道探测器5日下午顺利升空进入轨道，这使印度成为首个向火星发射探测器的亚洲国家。探测器将用300天时间飞行逾7亿公里，到火星附近的轨道运行，收集数据。

　　运载火星探测器“曼加里安”号的PSLV-C25卫星运载火箭于当地时间14时38分在印度东南岸的斯里哈里科塔中心升空。

　　印度电视画面显示，身穿白袍的科学家们神情凝重注视着重350公吨的火箭，把1350公斤的探测器带上太空。这是印度1963年开展太空开发计划以来所面对的最重大考验。

　　报道称，搭载探测器的火箭发射44分钟后，在南太平洋负责监测的船只确定探测器从火箭上分离，进入地球同步轨道。它将在地球的椭圆线轨道运行20天至25天，进行技术调整，之后将跋涉7亿8000万公里奔向火星，预计明年9月抵达火星轨道，以寻找甲烷和矿物迹象。

　　印度太空局局长拉哈克里斯南说：“最大的挑战是使探测器准确朝火星前进，到了2014年9月24日，我们便会知道结果。”

　　在这之前，只有俄罗斯、美国和欧洲成功发射探测器到火星，在绕火星的轨道运行或者着陆。向火星发射探测器失败率很高，各国之前半数以上的火星探测任务以失败告终。

　　如果印度的火星探测计划顺利进行，不单能使民族自豪感大为提升，分析人士相信，凭借其低成本技术，印度或许能在全球3040亿美元的太空市场抢到更多份额。印度火星探测器造价为45亿卢比(7290万美元)，仅为美国定11月发射的火星大气与挥发演化探测器(MAVEN)费用的九牛一毛。

　　印度多年的太空研究使它开发出卫星、通信与探测技术，解决地面上日常的问题，包括探测鱼群踪迹、预测风暴与水灾等天气变化。

　　近年来，印度在空间探索方面动作频繁，并取得一定成果。2008年10月，印度成功发射该国首个月球探测器“月船1号”。今年7月，印度顺利发射首颗导航卫星，为构建本身的卫星导航系统迈出重要一步。