美军支持高校3D打印竞赛 制造遥控车辆飞行器

　　中新网7月2日电 据中国国防科技信息网报道，2014年春季，美国弗吉尼亚理工大学主办了一次高校范围的课余竞赛，主要是设计制造全3D打印的地面车辆或飞行器。

      此项竞赛是在美国国防部为提前部署增材制造系统以提供灵活的现场零件制造、减少供应链复杂性的共同愿景指导下进行的。具体来说，本次竞赛的目标是完全通过3D打印技术制造一个可遥控操纵的地面车辆或飞行器，使军用/民用工程师未来有可能在战场或复杂环境（自然灾害现场）中部署制造可远程操控的车辆，执行现场搜救或侦察等任务。

　　此次竞赛有弗吉尼亚理工大学DREAM实验室、机电一体化实验室以及VT-ARC共同组织，受到了美国空军科学研究办公室、陆军快速装备部队的支持，竞赛采用的器材来自Robotic研究公司、3D Systems公司和Stratasys公司。大约有200名学生（70多个组）参加了本次竞赛活动，经过美国空军科学研究办公室、陆军、NASA、SBA以及TechShop等的评判，最终选出14种车辆设计（包括7种地面车辆和7中飞行器）参与到最终竞赛中。这14种车辆设计完全采用3D打印制造。

      在竞赛中，地面车辆要在有小隧道、斜坡、碎石场、需要急转弯的迷宫等障碍训练场上行驶。飞行器也需要在特定环境下进行飞行。参赛选手方案的评审不仅仅只取决于产品的性能。其最终还主要取决于他们采用“面向增材制造设计”的有效性，包括：打印时间、组装时间最短，使用的非3D打印零件最少，消耗原材料最少等。

　　本次竞赛的优胜队“Team Lobstrosity”通过一种创新的“手工折纸灵感”方法，车辆设计中采用的零件都通过3D打印方式花很短的制造成平面形状。有整体铰链特征的零件能很快折叠成零件。制造托盘上的零件没有一个超过9mm高，一个四轴飞行器仅仅需要3.5小时就完成制造（采用Objet Connex 350设备高速打印模式）。竞赛收效的评估还在进行中。参赛选手已经报告了他们在CAD软件、3D打印以及设计技能方面的进步。弗吉尼亚理工学院和VT-ARC正在计划将此项竞赛向其他学校进一步推广扩展。（李晓红）