石油开采引发致命地震？

    相关报告或将在意大利导致更大政治和经济风暴

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    意大利艾米利亚-罗马涅地区在2012年发生的地震导致27人死亡、数百人受伤。图片来源：ASSOCIATED PRESS

    据一个由地球学家组成的国际专家小组称，2012年意大利北部发生的两次致命地震是因当地油田的石油开采所致。

    一些科学家表示，该专家组在地震于艾米利亚-罗马涅大区造成27人死亡、数百人受伤后受命进行调查，其尚未发表的报告令人期待已久，可能会产生重要的政治和经济影响。虽然以前在其他国家进行的研究也曾将地震与石油和天然气勘探联系起来，但是人员伤亡十分罕见。对人为原因造成地震的恐惧已经引发了人们对意大利进行的新石油和天然气钻探工作的强烈反对，艾米利亚-罗马涅大区区长Vasco Errani于去年5月宣布，地震区域关于钻探的所有新申请都将搁置直到专家组的报告发表。

    消息人士称，该报告在至少一个月前就提交给了艾米利亚-罗马涅大区政府，不过当地和国家层面的政客都担心其影响，因此推迟发布。尽管措辞严谨，但是专家组的结论可能导致意大利各地区的领导人都将拒绝化石燃料勘探的请求，现有的生产可能也会受到影响。

    名为ICHESE的专家组在2012年年底被要求审查油气生产和地震（2012年5月20日发生的5.9级地震和9天后发生的5.8级地震）之间的联系。ICHESE由2名意大利地球学家和3名国外地球学家组成，主席为英国基尔大学的Peter Styles，其中还包括意大利经济发展部工程师Franco Terlizzese。

    在2014年2月的报告中，ICHESE驳斥了一个所谓的影响因素：在两个地震中心附近波河流域Rivara村庄旁活跃的地质断层上进行的37亿平方米的天然气开发。因为在地震来袭时，设备钻探还未开始。不过专家组却指向了另一个站点：Cavone油田——由Gas Plus拥有并运营。ICHESE的报告结论称，“并不能排除”Cavone油田的活动引发5月20日的地震，震中位于距油田约20公里处。

    专家解释道，由石油移动和液体注入所引起的地壳压力变化不足以引起一场大地震，但可能的情况是，5月20日地震中的断层接近断裂点，人为引起的地壳变化虽然极小，但能够“触发”地震。而该次地震又通过进一步改变地壳压力引发了5月29日的地震。

    专家组基于2011年4月Cavone油田的产出开始增加以及地震活动在2012年5月20日之前不断增强得出了这一结论。他们表示，现在一个关于“储层和周围岩石中流体动力学”的物理模型也支持这种联系。

    Styles并未就该报告引发的问题进行回应，Gas Plus公司的一位发言人称，该公司不会就调查结果发表评论。不过一位要求匿名的地球科学家认为，一些因素排除了Cavone石油开采与5月20日地震之间的联系：并不存在由石油生产直接引起的小型地震；石油勘探地点与震中之间的距离很大；油田产量为每天500桶，在合理范围内。

    美国哥伦比亚大学的Geoffrey Abers警告称，这些因素并不能排除该联系。他指出，1967年丹佛发生震级在4.5级到5级之间的3次地震都是由于化学物质被注入深井，尽管注入行为在地震发生一年多前就停止了，并距震中有10公里的距离。2011年11月发生在俄克拉何马州的3场5级以上的地震很可能是由于废水被注入废弃的油井，尽管量非常小。Abers说：“我们认为在俄克拉荷马州，注入的水恰好使合适地点的压力升高，从而引起了一系列地震。”

    一些意大利地质学家担心，该报告引发的政治声音会阻碍对油气开发地震风险的理性和开放讨论。5年前造成300多人死亡的L’Aquila地震也曾引发类似的担忧。在其之后，7名专家因在致命的地震事件后淡化未来地震危险性，被判监禁6年。L’Aquila的上诉案件至今仍悬而未决。（苗妮）