科普:太阳风会使地球上闪电增多

　　太阳风是来自太阳的高速粒子流，会对地球磁场等产生一定影响。英国研究人员15日报告说，太阳风活动还会造成地球上的闪电次数增多，通过卫星监测其活动或可帮助预报闪电的出现频率。

　　太阳风的移动速度高达每秒400至800公里，其携带的带电粒子进入地球大气层后，会给地球带来一系列影响，比如产生极光、干扰无线电通信等。

　　英国雷丁大学研究人员在英国《环境研究通讯》杂志上报告说，太阳风的强度和速度并非稳定不变，这些变化会在一定程度上影响闪电产生的频率。研究人员对北欧地区天文监测数据进行研究后发现，在高速太阳风到达地球之后的40天内，这一地区平均会出现422次闪电，而此前40天内出现闪电的平均次数为321次。

　　研究人员说，此前发现宇宙射线增多会提高地球上闪电发生的频率，而太阳风的来临会增强地球磁场，强化其对宇宙射线的屏蔽作用，因此他们原以为太阳风会减少闪电的发生，但新研究发现并非如此。

　　虽然尚不清楚这一现象背后的具体原因，不过研究人员推测，这可能是由于太阳风中的带电粒子渗透到风暴云中，电能更容易以闪电的形式释放。这一发现有助于根据卫星监测的太阳活动，预报未来几周内某一地区闪电的发生频率，预防相关灾害。(记者刘石磊)