美国夫妇每年来杭州义务教英语 已坚持20年
中新网杭州8月24日电(宋唯岚 应陶)灰白的头发、高挺的鼻子、厚重的眼镜……近日，杭州石桥街道的小候鸟班迎来了一位特殊的英语老师——74岁的美国人David Wilson。近20年里，他坚持每年至少到杭州一次来教授英语，而其太太Ann的来杭支教历史，也有27年之多。
值得一提的是，在这20多年里，Wilson夫妇从没有收取过任何经济报酬，所有开支均是自费。“有些机构会给我们开出工资，让我们去教英语。我们都拒绝了，我们想帮助真正有困难，又想学英语的人。”
夫妇两人与中国、杭州的缘分，要从1988年说起。
当年，从小就对中国感兴趣的Ann作为游客第一次来到中国时，便感受到了中国人学习英语的热情。两年后，曾在美国担任数学老师工作的Ann看到了一则关于“去中国教英语”的活动广告，便立即决定参加。
1991年夏天，Ann与杭州一家职业学校取得联系，并来杭教书，开始了长达27年的公益英语教学工作。
在杭州期间，尽管Ann常常把自己在中国支教的故事讲给丈夫听，可David却因工作一直没有机会来中国。直到5年后，他因为要参加一场在北京举行的国际性会议，才第一次来到中国。“那是我第一次真正意义上明白，以前Ann告诉我的中国故事。”David说。
回忆起初次来到中国的经历，David依然记忆犹新——一个工作日下午，他和另外两名参会者去了一家冰淇淋店，刚买完单便有20多位中国人围着他了。
“他们都想和我聊天，想提高英语口语，也问了很多不同的问题。”David回忆。
当类似的经历在几天后再次发生，David便决定和Ann一起来中国教英语。
Wilson夫妇赶上的是中国改革开放之后迎来的“英语热”。上世纪80年代起，人们开始意识到学习英语的实际意义。而英语也作为一门必考的科目，进入了中国各学校的考场。
2003年，夫妇俩创立了公益组织——“Volunteer for China”，该组织的支教队伍也不断扩大。今年其便有360余名外籍志愿者前往山西省进行支教活动。
而在与中国结缘的二十多年里，Wilson夫妇依旧在每年暑假来到杭州，为当地居民带来异国的语言和文化。
记者采访当天，David的一天都被课程排满。除了上午和晚上在长期授课的青年志愿者组织内教授英语口语之外，下午其还在小候鸟班义务教学。
在David的课堂上，记者看到，他不仅教小候鸟们英语课和科学课这样的理论课，还会组织一些手工活动，比如教小朋友用草莓酱、花生酱、土司等材料做最传统的三明治，很受孩子们喜欢。
“我教的学生来自杭州各地，有人要骑40分钟的自行车赶来，还有人要从周边区县坐公交车赶来。我被他们的热情所感染，他们需要我，我就应该来帮他们。”David说。
说起杭州这座城市，David告诉记者：“我每年都来，这是我的第二故乡。”
“我朋友也问我为什么要那么辛苦，我说，不，我是‘回家’。这里有我的朋友。我每年都会和我的学生在杭州聚会，一起聊家庭聊杭州，很开心。”Ann笑着说。
除了他们的工作，Wilson夫妇还特别强调了中国的变化令他们印象深刻。回顾这20多年，Ann感叹：“变化太大了。以前我从杭州到北京，坐火车要坐28个小时，现在只要6个小时。杭州也已成为一座现代化城市，我很享受这座城市。”(完)
