台湾学者发现最年轻的原始行星盘
中新社台北12月26日电 (记者 叶小刚 董会峰)台湾新竹清华大学26日在台北举行记者会,宣布该校天文学家发现了最年轻的原始行星盘,并预测将有新行星的形成。
这一成果的发现者、新竹清华大学天文研究所副教授赖诗萍介绍说,由她和德国马克斯普朗克外太空研究所博士生穆美蓉(Nadiamurillo)所领导的跨国团队,利用全世界最大的阿塔卡玛大型天文望远镜,发现了迄今为止观测到的最年轻“原始行星盘”,而且它的年龄比大多数的理论预测还年轻,也打破天文学界此前认为“克卜勒盘”无法在恒星早期阶段形成的理论。
这一研究成果已于12月中旬发表在世界权威的《天文及天文物理学报》上,并获选为当期学报重点文章。
赖诗萍说明,“原始行星盘”是围绕在新形成的年轻“原始恒星”周围的浓密气体,也是行星形成的场所。太阳系内的所有物质都遵守着“克卜勒定律”,若是围绕在原始恒星周围的盘状物内的物质也遵守克卜勒定律,其被称之为“克卜勒盘”。天文学界相信克卜勒盘内的物质运行在稳定轨道上,最终会有行星生成。
赖诗萍说,该团队观测到一原始恒星系统内的主星VLA1623A处于恒星形成相当早期的阶段,并被一个盘状结构包围。通过分析其气体运动,他们确认这个盘状结构为“克卜勒盘”,其大小约为海王星轨道半径的5倍,即大约地球绕太阳轨道半径的150倍。
赖诗萍指出,他们使用克卜勒定律计算显示VLA1623A相当年轻并且仍在成长。其具有一个相当大的“克卜勒盘”的发现,打破了天文学界之前的理论模型。(完)