NCAA终收尾 其商业价值仅次于美国NFL季后赛
昨天,NCAA一级篮球联赛的“最终四强战”终于收尾,超过1000万美国人看了直播,康涅狄格大学拿了冠军,之后是一系列例行的疯狂庆祝,然后是现场引发骚乱,警察都出动了……这是我们每年都会“隔岸观火”的疯狂赛事,其商业价值在美国仅次于NFL季后赛,远超NBA,事实上NBA每年在这一天都主动停赛让路。
属于体育的国度
NCAA篮球联赛的火爆有一个最基本的大前提:那就是美国人无比热爱体育,学校体育在这个国家的传统非常厚重。NCAA(全国大学生体育协会)的创办是在1906年,距今已有108年历史,事实上维基百科说美国大学体育的传统甚至可以追溯到1852年间哈佛与耶鲁大学的划艇赛。
去年偶然采访一位美国高中篮球教练,他说仅加州一地,参加高中篮球联赛的球队就有1000多支,分为5个级别,当时以为他多说了一个零,后来查资料才知道人家说得一点也没错。而运行更规范的NCAA篮球联赛,参赛球队也接近千支,除了一级的326支队伍,还有二、三级联赛,即使打得再烂,队员换了一批又一批,但球队还在,学校仍然有经费支持——比如曾经上过新闻头条的加州理工大学篮球队,参加NCAA三级联赛,曾经创下23年不胜纪录,但这支球队依然在奋战,而且终于在6年前获得了一场胜利。
商业与纯洁的平衡
篮球并不是美国第一运动,橄榄球和棒球都比它更受欢迎,但在大学联赛层面,篮球的“疯狂三月”绝对独占鳌头。这与多年延续的篮球传统有关,也与它的特殊赛制有关,尤其是进入64强淘汰赛后,那种“一场定生死”的悬念与刺激撩拨着每个体育迷的心。而除了在校学生,往届的毕业生早就成为自己学校篮球队的终生死忠,他们是一群更有消费力的观众。
尽管NCAA的商业价值与关注度惊人,但在球员层面它仍维持“大学生联赛”的纯洁属性——NCAA球员不领任何工资,最多只有奖学金;号码指派而非自选;鼓励团队配合而不打球星战术;甚至即使把游戏制作权卖了出去,游戏公司也只能“仿制球队”,球员真实姓名一律不得出现……NCAA每年有大量赢利和赞助,他们用体育创造价值,而赢利又反哺到校园,刺激和培育下一代体育人,形成一种良性循环。