国足不得不放弃美洲杯 赛程与世界杯预选赛冲突
16日,亚足联正式通过世界杯预选赛新赛制——“10强”赛作古,变身“12强”赛。新赛制带来新赛程,中国男足将于明年6月踏上2018年世界杯预选赛的征程。由于在时间上发生冲突,国足不得不放弃智利美洲杯赛。
关于“10强”赛变成“12强”赛的提议,是在今年1月份由亚足联主席萨尔曼亲口提出的,现在亚足联执委会会议正式通过了这一提议。从2018年世界杯预选赛开始,亚洲区预赛将分三个阶段进行:第一阶段,亚足联47个会员协会排名靠后的球队将进行主客场资格赛,最后产生40支球队;第二阶段,40支球队将分成8个小组,每组第1名和4个小组成绩最好的第2名出线;第三阶段,即“12强”赛,12支球队分成两个小组,每组前两名直接晋级世界杯决赛圈,两个小组的第3名再进行较量,胜者参加洲际附加赛。
这样一来,明年的亚洲杯对中国男足来说就不只是 “练兵”了。根据2018年世预赛亚洲区的赛程安排,第一阶段比赛将于明年3月打响,目前排名亚洲第11位的国足无需参加;第二阶段比赛将于明年6月进行,这正好与国足计划参加的美洲杯赛在时间上重叠。中国足协相关人士表示:“世界杯预选赛是正式比赛,而美洲杯对于国足而言只是 ‘热身赛’,如果两者在时间上相冲突,美洲杯只能让路。 ”
世预赛第二阶段比赛将于明年5月进行分组抽签,中国队若想成为8个种子队之一,必须将排名提升至亚洲前8。这意味着,国足在亚洲杯上的成绩以及接下来热身赛的成绩相当重要。
对中国队主教练佩兰来说,亚洲杯现在已从“初考”变成了“中考”。鉴于国足已有十多年无缘“10强”赛,如果佩兰能率队挺进本次“12强”赛,无疑是大获成功。
□本报记者/黄 岩