安老与扶贫：梁振英直面香港未来重大挑战

　　中新社香港10月17日电(李焯龙)香港“安老”与“扶贫”一直是历届特区政府关注的民生问题，加上香港面临人口老化现象加剧，两大议题也成为特区行政长官梁振英上任以来急需直面的重大挑战。时下，有香港学者指出，上任三个月以来的情况显示，梁振英正逐步实践他的竞选承诺，积极应对这两项历史遗留又关乎香港未来的挑战。

　　香港人口老化速度持续，已成为一项热议的社会问题。据香港统计处资料，香港2001年总人口有671万人，约11%即约75万人是65岁或以上长者。截至2011年，香港人口有707万人，但65岁以上长者，已增至约92万人即约13%。香港统计处按现时人口结构预测，2039年香港人口将上升至逾889万，当中28%即约249万人是65岁以上。

　　另一方面，“扶贫”一直是历届特区政府的重点工作之一。按照香港社会服务联会(社联)制度的贫穷线标准，即以住户每月入息中位数的一半界定为贫穷线：以一人家庭为例，去年入息中位数为港币7000元，故贫穷线定于3500元；二人家庭入息中位数的一半是7500元；三人家庭为10570元；四人或以上家庭则为13250元。

　　据此，社联14日公布的2011年贫穷情况调查显示，2011年最低工资的实施，有助纾缓香港的贫穷情况，2011年的贫穷率为17.1%，生活于低收入或贫穷家庭人口约有115万，较2010年减少了5.5万多人，创下十年新低。不过，调查亦显示，贫富悬殊却继续恶化，2011年高收入住户羣组的收入中位数，是低收入住户的3.5倍，而2001年的差距则是3.1倍，足见贫穷问题的症结尚未完全解决。

　　香港长者贫穷现象更令人关注，上述调查显示2011年香港各年龄层贫穷率均下降，唯独长者贫穷却上升，贫穷长者28.8万余人，较2010年多1.1万人，贫穷率32.7%，即平均每3名长者就有1名的生活水平在贫穷线下。

　　因此，人口老化结合长者贫穷会是现届特区政府重点关注议题之一。事实上，梁振英自7月1日出任行政长官后，先后宣布了五大政策措施和七项民生工程，当中四项明确针对提高长者福利，包括：建议2013年初推出每月2200元的“长者生活津贴计划”；增加长者医疗券金额，由每年500元提至1000元；提早开展“长者及合资格残疾人士公共交通票价优惠计划”第二阶段，让长者可以在任何时间用每程2元的优惠票价乘搭巴士；开展230个在行人通道加设升降机项目，便利长者上下出行。

　　扶贫工作方面，梁振英17日在立法会会议上表示，为了做好扶贫工作，当局会制定有国际公信力和社会认受性的贫穷线，以准确了解香港的贫穷情况，并协助引导政府的政策方向，量度政府政策的成效。

　　“民生无小事”，梁振英在竞选期间便反复强调。香港岭南大学公共政策研究中心主任何泺生与香港大学社会工作及社会行政学系教授叶兆辉均认为，以梁振英上任仅三个多月的表现而言，他是积极回应社会解决“安老”和“扶贫”——这两项历史遗留并关乎香港未来的议题。

　　叶兆辉认为，“安老”和“扶贫”困扰香港多年，并非三言两语就能解决，梁振英政府上任三个多月，就率先推出一系列较快实施的政策，其他难度较高的则再作研究，是正确解决这两项问题的方法。

　　另据香港大学早前最新研究推算，香港劳动人口比例将从2013年的69.1%，减至2041年的56.9%；纳税人数目也将逐年下降，由2013年的153.3万人，跌至2041年的148.8万人，少了4.5万人交税，老年人口或将成为港府库房未来影响收入与增加开支负担。

　　何泺生则建议，解决“安老”与“扶贫”的问题，港府要未雨稠谋，留心政策的持续性和漏洞，并多鼓励港人养成储蓄习惯，宣传“自己养自己”的思想，减少未来对政府库房津贴的依赖，全民退休保障制度亦应朝这方向启动。(完)