埃及热气球惨剧牵动港人心 遇难遗体已寻获

　　2月26日，9名来自中国香港的游客永远闭上了眼睛——当地时间早上7时许，在埃及旅游胜地卢克索，一个在300米高空飘浮的热气球着火爆炸后坠落到甘蔗田，当时热气球上共载有21人，包括19名游客和1名飞行员、1名埃及导游，19人当场遇难。

　　香港胜景游旅行社经理吴道荣透露，这次出事的是一个“埃及十日游”团，该团本月22日出发，一行有15名团友和一名领队。26日早7时前后，4男5女共9名香港游客自费参加热气球项目，他们来自3个家庭，年龄在33岁至62岁之间。

　　有人从7层楼高度跳下来

　　这是埃及境内与观光客有关的最惨重事故之一。卢克索位于开罗以南约670公里。乘坐热气球在卢克索上空游览，可以看日出的壮美景色，俯瞰下面的众多神庙、宫殿和国王陵墓，是当地颇有吸引力的一个特色旅游项目。不过，由于设备陈旧，热气球的安全性一直受到质疑。

　　据报道，有目击者称，热气球爆炸时发出巨大声响，几公里外的房子都感到震动。埃及当地领队当时目睹热气球着火：“热气球上有人从7层楼的高度跳了下来。”

　　压力过大还是气球老化？

　　有曾经在埃及坐过热气球的香港游客表示，这种升空观光热气球，一般坐24至25人，有一名操作员，热气球内每格可站立4至5人，升空前会喷出氢气，操作员会不停为气球打气，足够时才会放绳升空，以往从未发生过意外。他还说，坐热气球属自费活动，团员可自行参加，整个过程约45分钟至1小时，降落时地面有操作人员接应。

　　当地旅游公司负责人称，热气球升空后，由于球体内压力过大，升空高度过高，引擎火焰碰触到球壁，导致球体起火爆炸。

　　香港电台26日引述理工大学工程学系工程师卢觉强的分析称，热气球的保养非常重要，气球会因热力或使用时间长而老化，容易爆裂而漏气。估计这次意外事故可能与热气球老化有关。

　　领事官员和家属赶赴卢克索

　　2006年，香港一旅行团在前往卢克索途中发生车祸，造成14名游客死亡，30人受伤。有香港网民联想到这起事故，担心地说：“埃及似乎成为香港人的不祥之地，以后去埃及旅行前一定要考虑清楚。”

　　中国驻埃及大使馆26日表示，卢克索热气球坠落事件中遇难的9名香港同胞遗体已经寻获，将以最快方式运回开罗。香港同胞在异国他乡遭遇不幸后，中国驻埃及大使馆立即成立以大使宋爱国为组长的应急处理小组，领事官员已赶赴卢克索。

　　香港特区行政长官梁振英26日发表讲话，称对此感到十分难过，对遇难者家属致以深切慰问。他已责成政府有关部门，与中国外交部驻港特派员公署及中国驻埃及大使馆人员联系，并派出入境处人员到埃及，到当地协助善后。香港入境处助理处长赵伟佳也表示，有7名家属会赶赴埃及，3名入境处人员陪同，协助处理善后事宜。（特约记者 王大可）