香港官员：将进一步发展调解服务

　　香港特区政府律政司司长袁国强18日表示，政府将致力进一步发展香港的调解服务，并与调解团体及其他参与者紧密合作，营造有利调解的环境及加强所需的基础设施。

　　袁国强在当日举行的“调解为先”招待会上致辞表示，推动调解服务对香港最为有利。调解不仅是解决争议的有效方法，推动调解服务还可加强香港作为国际金融及商业中心的地位。他认为，调解除了较诉讼更合乎成本效益外，还可以更具弹性达成各方皆满意的协议，比法庭可做的更多。

　　袁国强指出，调解并不是只属于大型商业机构或国际企业的专利。他说：“调解对中小企同样发挥成效，而这些企业会是我们将来举办活动的对象。此外，我们未来的计划会涵盖其他类型的争议，包括涉及保健、社区和大厦管理等议题。”

　　在同一场合，香港特区高等法院上诉法庭法官林文瀚解释说，“调解为先”是指在寻求其他较激进的方法，例如诉讼和仲裁前，先采用调解以解决争议的政策。他呼吁商界企业的管理层以共同合作的态度处理纠纷，并在商界培养这种文化。

　　包括香港上海丰银行有限公司、中国银行(香港)有限公司、香港小童群益会和香港大学专业进修学院等40多家著名公司、社区组织、教育团体当天签署了“调解为先”承诺书，承诺在考虑诉讼前，会以调解解决争议。

　　相关研究显示，选择以调解方式解决纠纷可以节省时间和金钱；商业调解更可营造一种多元、互信和重视团队精神的机构文化和商业环境，有助于提高生产力；而调解的过程通常是非正式、非对抗性、自愿参与、保密和公正无私的。

　　此次“调解为先”招待会是继2009年之后，特区政府第二次举办“调解为先”的活动。活动有超过170人出席，包括法律和调解专业人员、各国驻港领事以及私人公司、商会和社区组织的代表等。