科学家发现一种天然防腐剂 可令食物保质数年

　　没时间准备第二天上班时要带的午餐？没关系！不久后，你或许可以提前一年就动手准备午餐。美国研究人员发现了一种天然防腐剂，其强大的效力能让食物长时间保持新鲜。不过，这种天然防腐剂只对肉、鱼、蛋和奶制品等有效，并不能让蔬菜和水果保持不腐。

　　这种神奇的防腐剂名叫“比辛”(bisin)，存在于部分无害细菌中。美国明尼苏达大学微生物学家丹·奥沙利文(Dan O'Sullivan)在研究人类肠道菌群时首次发现了比辛的存在。它是从一些无害细菌中自然产生的，能够消灭令食物腐坏的细菌，阻止包括大肠杆菌、沙门氏菌与李斯特菌等致命病菌生长。在一些情况下，添加了比辛的食品甚至不需要放入冰箱，在常温下就可以保质长达数年时间。

　　奥沙利文说：“它看起来比先前的防腐剂都好，因为它不会影响食物的营养价值，而且我们并不是往里面添加化学物质，只是添加一种天然成分。”研究人员说，这种防腐剂能够阻止肉、鱼、蛋和奶制品腐坏，延长海鲜、奶酪和罐装食品等有严格保质期限的保存期，对已开启的红酒和沙拉酱同样有效。

　　比辛与防腐剂乳酸链球菌肽是“近亲”。乳酸链球菌肽被广泛应用于加工奶酪保鲜，可以令加工奶酪的保质期长达数十年。因此，这种新型防腐剂投入市场前并不需要经过药学测试。明尼苏达大学研究人员已经给这种防腐剂申请专利。他们正在与食品制造商洽谈，预计添加这种防腐剂的食品可在三年内上市销售。（胡轩逸 编译）