美国前总统“露脸”有道 善于发挥独特桥梁作用

　　据韩国《中央日报》7月29日报道，美国前总统吉米·卡特决定访问朝鲜，此行主要为了与朝鲜商讨有关释放被关押的韩裔美国人裴俊皓。对此，白宫回应称，无法确认卡特计划访朝报道的真实性，并强调，即便卡特成功使被关押人质获释，也是凭借其个人能力，与白宫无关。有分析认为，目前朝美关系陷入僵局，朝鲜希望通过人质换取与美国对话的机会；如果卡特访朝，将很可能与朝鲜最高领导人金正恩会面。

　　种种报道和分析的不确定性，使卡特访朝解救人质的猜测扑朔迷离。但显然，美国退休总统在政治外交领域发挥余热并不是新闻。在离开白宫后，不少美国的前总统们不甘寂寞，他们频频“露脸”，在国际上致力于人道主义救援、发展公共外交；在国内协助总统选举、参与慈善活动——我们姑且称这样的现象为美国退休总统的“露脸”政治学。

　　独特的“桥梁”

　　美国总统退休后，常常以非营利组织、基金会或个人受邀等方式进行公共外交、二轨外交，利用灵活的身份促进交流，起到独特的“桥梁”作用。

　　紧接着开篇话题，前总统卡特曾于1994年和2010年以私人身份访朝，都掀起对美朝关系走向的激烈讨论。1994年，时任美国总统克林顿与时任朝鲜最高领导人金日成在核问题上出现分歧，战争一触即发。经卡特斡旋，朝美双方于10月在日内瓦签署朝核问题框架协议，避免了双方一次正面碰撞。2010年，卡特再次访问朝鲜，并带回被扣留的美国人戈麦斯。

　　无独有偶，2009年，前总统克林顿也曾造访平壤，解救了两名被审判为“非法入境”的美国女记者，这一行动被媒体称为“不具特使之名，但有特使之实”。

　　在这一系列“人质外交”事件中，前总统于风口浪尖首当其冲的作用可见一斑，同时，他们的私人访问还负载更多政治含义。有专家分析认为：以这种政治分量而言，访问朝鲜不单单为了捞一个美国公民，“也会谈及朝美关系以及改善半岛形势的重大话题”。

　　有时，退休总统也会应总统之邀或受政府委托进行外交活动。

　　1946年，杜鲁门出任总统期间，为完成二战后欧洲难民救援任务，任命前总统胡佛为粮食大使，后者曾在一战后领导对欧洲的救济工作。胡佛在西德各地实地考察5万英里，会见了7位国王、36位政府首脑以及罗马教皇，被杜鲁门称为“一个真正的人道主义者”。

　　除却以上谈论的特使外交和民间的二轨外交外，退休总统在国际人道主义救援、慈善事业上的影响力不可小觑。

　　2005年，印度洋海啸发生后不久，克林顿与老布什被时任总统小布什委任负责私人筹款赈灾工作；2010年海地地震后，奥巴马邀请小布什与克林顿一起整合民间资源、筹募善款，参与领导对海地的人道主义救援工作。

　　延续的政治影响力

　　“我认为在很大程度上，前总统卸任后的活动比他们在任时更能反映他们的理念。”曾出版过许多有关总统书籍的阿普德·格鲁夫如是说。

　　退休总统持有的执政理念、当政时期的政绩在一定程度上延续了他们的政治影响力。这在选举问题上表现得非常明显。

　　最典型的例子莫过于克林顿帮助奥巴马获得连任。在2010年的中期选举中，美国哥伦比亚广播公司的调查显示，仅13%的受访者认为奥巴马的经济计划对他们的生活有所帮助。为振兴经济，奥巴马选择回归“克林顿路线”，将内阁成员几乎改为克林顿班底的翻版。2012年他邀请克林顿参与自己的连任竞选活动。

　　“奥巴马总统接手的经济状况比我那时糟得多。没有一位总统，包括我和我之前所有的总统，能够用区区4年修补他面临的所有残局。”克林顿被公认为“最擅长经济”的总统，在主政8年内使美国经历了历史上和平时期持续时间最长的经济发展，实现了自杜鲁门以来首次财政盈余，失业率由7%降至4%。毫无疑问，选民们对克林顿的信任，为奥巴马赢得不少选票。

　　这是一个典型的前总统通过自己的政治影响力影响选民的事例。美国历史上也不乏通过总统直接影响候选人，从而影响选举结果的事实。

　　1960年美国大选，民主党候选人肯尼迪和共和党候选人尼克松的票数非常接近，肯尼迪为49.7%，尼克松为49.5%。大选结束时，爆出民主党涉嫌舞弊的传闻，即在共和党传统地盘伊利诺伊州和得克萨斯州，肯尼迪的得票数竟远超两州民主党登记选民总数。

　　如果尼克松要求重新计票，肯尼迪可能无缘总统。于是，肯尼迪请求前总统胡佛帮忙。胡佛向尼克松建言：“这个世界的麻烦够多了，有时候维护统一不但最可取，并且至关重要。”尼克松又征求艾森豪威尔的建议，而后者也与胡佛不谋而合。于是尼克松放弃重新计票，成全了肯尼迪的总统梦。