应慎对的七项技术研究或决策：施之不当后患无穷 (3)

　　转基因蚊子

　　作为疟疾、登革热和黄热病等疾病的载体，蚊子可谓是地球上最致命的生物，每年导致数百万人死亡。随着地球变暖，蚊子也在不断扩大自己的地盘，这些疾病也随之扩散，过去5年中，美国已经出现了上千例热带疾病登革热病例。长期以来，人们都使用滴滴涕(DDT)来控制蚊子的繁殖数量，但现在DDT已被普遍禁用。许多科学家相信，蚊子能够迅速对杀虫剂产生抗药性，这也是基因技术用于除蚊战斗的部分原因。

　　一般来说，基于基因技术控制蚊虫项目的目标是要么杀死它们，要么让它们变得无害。比如，约翰·霍普金斯大学的研究人员正在通过激活一种基因来培育可抗疟疾的蚊虫，该基因编码的蛋白质能够阻止疟疾感染。而英国Oxitec公司已经改造出了一种必须依靠一定剂量的四环素才能存活的蚊子，在野外，这些蚊子的存活时间只够完成交配，并将其体内的四环素成瘾基因传递给后代。在去年于开曼群岛进行的实验中，Oxitec公司的转基因蚊子在短短6个月内就能使种群数量减少80%。

　　但问题是，我们并不完全了解蚊子以及它们所携带的疾病会如何适应这样的实验，新型的疟疾和其他疾病可能会因此出现。伦敦卫生与热带医药学院的疟疾专家乔·莱恩斯将这一过程形容为“一系列军备竞赛，而(疟疾)寄生虫一贯都是赢家”。Oxitec公司的四环素成瘾蚊子所产生的后代中有3%得以存活，如果这些蚊子与野生的蚊子繁育出下一代，会导致怎样的后果？

　　转基因技术诱发蚊子出现的变化甚至可能转移到其它动物身上。横向基因转移(跨越交配障碍的基因交换)可能导致蠓、蚋和墨蚊出现相同的突变，包括孵化后不久即死亡等特征，而作为鸟类、蝙蝠、青蛙和鱼食物来源的昆虫集体暴毙，对整个食物链来说都将是一场灾难。

　　如何能做得更好：美国蚊虫控制协会的技术顾问乔·康伦赞成同时使用多种手段，包括喷洒杀幼虫剂，相较于针对成年蚊虫的杀虫剂而言，其对环境的破坏程度更轻；设置可吸引产卵雌蚊的诱蚊器；避免水蓄积，以防止蚊虫滋生。