十七年蝉

　　前一阵报上不断出现关于蝉的报道，终于贵客驾到，纽约市的史泰登岛出现大批的十七年蝉。

　　说到蝉，我马上联想到的就是“螳螂捕蝉，黄雀在后”。这个成语典出汉代刘向的《说苑。正谏》：“园中有树，其上有蝉，蝉高居悲鸣饮露，不知螳螂在其后也；螳螂委身曲附欲取蝉，而不知黄雀在其傍也。”从这里看到的蝉是无害的，而是其他虫鸟猎获的对象。确实，它们不咬人畜，不伤农作物。

　　它们的生存状态的奇特，似乎是只此一家。 所以不仅仅是昆虫学家、科学家，即使是一般大众也都对它们好奇，感到兴趣。它们在地下蛰伏十七年，在冒出地面的十几天中，不像蜜蜂采蜜，蚂蚁觅食，只是专心一意地寻找对偶，传宗接代。它们所到之处，占据一大片空间。有一家人，受不了它们的侵犯，电召杀虫公司来处理。杀虫公司来了，发现是要杀蝉，竟然拒绝了。老板说，它们地下待了十七年，出来只活两个星期，不忍心杀。

　　蝉的蛰伏期不一样，但是都很长。此地的十七年蝉都出现在东部。阿新约我到史泰登岛去观看，说那里博物馆有关于蝉的展览。她说：“你不觉得它们奇怪吗？到底蛰伏的十七年，还是地上的十几天才是真正活着呢？”我想起庄周梦蝶，谁梦谁呢？不得其解。

　　(摘编自香港《大公报》 文：流沙)