认识张益唐
数学家陈景润的名字至今仍为人熟悉。当年科学、文学以及时代诸因素的结合,令他的名字一夜闪光。他在被称为“哥德巴赫猜想”的1+2的命题研究上取得了突破,为世界瞩目,为学界肯定。
比起在同一命题默默钻研而又默默死去的人,陈景润是幸运的。
今天提到的另一名数学家张益唐也是幸运者。他是研究素数的学者,北大的本科硕士生,美国的博士。拿到博士后七年中路走得不顺,只能屈就当中餐馆外卖、会计,后又只是一所普通大学的讲师。
在求证“孪生素数有无穷多对,不管多么稀疏,将一直存在,直到无限”的命题上,他前后花了二十年,思维、思维再思维,直到某天在朋友家花园里散步时,思路蓦然清晰,找到了切入口,用半年时间写成论文寄到美国的权威杂志社《数学年刊》。审稿者都是著名数学家,审期通常两年。但他们确定张益唐解决了一个重大数学难题,三个星期便决定发表他的论文。
我们无法去明白素数理论。世俗地去理解,这或跟普通人的一天三顿那么重要吧。深谙奥妙的数学界却为之欣喜,突破此命题是不少研究者梦想的成功。
我们感动,是被专注于科研而甘于淡泊的精神打动。在我狭隘的意识里,也许还因为他是华裔,是北大旧生,是未名湖最早启迪了他的数学想像。
今天的张益唐已是普林斯顿大学的访问学者,那是爱因斯坦工作过的地方。(摘编自大公报 作者:姗 而)
【编辑:吴合琴】