走访新加坡逾两百年老镇：仍保留着众多华人印记

　　中新网5月6日电 据新加坡《联合早报》报道，新加坡逾两百年的槟城乔治老镇，镇里几条主干道都好长好长，莱特街(Light Street)、土库街(Beach Street)、牛干冬(Chulia Street)还有椰脚街(Pitt Street)。沿着大道走，一路上不时能见到有小街横穿而过，形成一个个十字路口。路口的街角，凹凸不平的老墙渍痕斑驳，水洇漫漶的暗印掩住了墙原来的颜色；塗墙灰料大片脱落的地方，露出一块块风雨剥蚀的红砖……

　　到过槟城乔治老镇(George Town)的人，一定知道这里的每一条老街，它们见证了好几代人的出生繁衍。不久前，记者再回老镇乔治市，她被列入“世界文化遗址”名录迄今已有五载。那一条条老街、一片片老墙仍静静地站在那里，斑驳的面容依然透着淡淡的从容。但再看仔细一点，你会发现，今天的老镇似有了新的魔力——前来探访它的旅人，离开时老街背后的故事已能说出一二，自此老镇更常在念想中。

　　老镇这些年做了什么，让停留数天的旅人对她如此念念不忘？

　　两个新“向导”

　　回到新加坡，整理照片录影，才发现从第一天起，记者就在两个新“向导”的带领下，从早到晚地“逛”老街——把“逛”字拆开，即“狂走”，正好形容那几天穿逾数十条大小巷子的模样。

　　每一条老街的路口转角处，这两个新“向导”总在等着我们，一个嵌在屋墙上，另一个立在屋墙边——嵌在街角屋墙上的，是一块长方形宝蓝色铁牌，上面写着“Historical Names”(历史地名)。因为它以宝蓝色调做底色，我们就叫它“蓝路牌”。街名背后的复杂历史线索，涵括巫华印欧亚四个族群对同一条老街的多层记忆，都以简单易懂的语言娓娓道来，流畅自然，不难看出制作人在田野调查中所下的扎实功夫。

　　立在屋墙边的，是槟城人说的“铁线画”(steel rod sculpture)：漫画家做好的漫画作品，不在纸上，而是以手指粗细的铁枝扭塑成型，竖在墙边，与墙壁保持数寸的距离。远远望去，铁线画衬着屋墙的斑驳底色，两者融为一体，有一种立体的沧桑效果。

　　走一趟老街

　　记者跟着这两名“向导”，走一趟老街Lebuh Gereja。这条街的官方马来语路名是“Lebuh Gereja”，跟英文街“Church Street”同义，可它的华文却不是“教堂街”，而是 “义兴街”。这是为什么呢?

　　读了蓝路牌才知道，这是一条很有意思的老街，曾一度受到西方教堂和华人私会党“青睐”：“第一间天主教堂在这街道建立，又称‘葡萄牙教堂’。义兴公司曾在此街道设立总部，后来在19世纪末，拉律锡米械斗时，被客家海山公司击败。”

　　不过这条街的华文俗称，倒是一直未变，无意中为今人保留了上世纪华人社会两个帮派人马之间的恩恩怨怨。

　　历史地名路牌，选择用蓝色做底色，其实颇有讲究：从早年英国的文化遗产计划开始，“蓝色小匾” (blue plague)就跟具有人文价值的沧桑老屋、知名旧人连在一起，游人一望易生共鸣。

　　蓝色之外，文字循着一个“三部曲”格式，也甚见心思：第一部分是路名，官方马来语路名放在首行，英文和华文路名并列其下，接着的是印度文路名；第二部分，列出华文俗称的方言发音；第三部分内容最多，街名解说用四种语文呈现，巫文英文印度文横排在左、华文解说竖排在右，编排协调自然，让人看着舒服。

　　记者最喜欢的是第二部分，事缘这里保留了华文俗称的闽粤方言发音，旁边还配有英文译文对照，方便众多不懂闽粤方言或不谙华文的读者。

　　那天，记者站在义兴街的蓝路牌前，乖乖地跟着它学方言、学翻译：“义兴街”，福建话读作“Ghee Hin Kay”，广东话则读成“Yi Hing Kai”。译成英文，意思是“Street of Ghee Hin Society”，这里的“Society”指的是私会党。

　　这条老街上的铁线画，也让记者乐了好一阵子，对这条老街的印象也就愈加深了——画中，教堂里神父正在布道，外头嘈杂打斗声不绝于耳；大街上，私会党徒上演全武行，打得兴起七情上脸……

　　如果说蓝路牌中规中矩地解说地名，那么铁线画让人惊喜之处，是它的“鬼马搞笑”神来之笔，为年轻世代和外来游人扩大了想像的空间和乐趣：

　　数数老镇的铁线画系列，它们不仅以地名来源为主题(“义兴街”、“咸鱼巷”)，也表现了街头谋生“揾食”升斗小民的人生百态，如“广东妈姐一脚踢”、“五脚基先生”；南洋街头美食，如“炒贵刁”、“咯咯面”；多元族群共处的人情风貌，如“巫华双赢”、人物组像等。(章星虹)