华裔在美舞台剧剧本单一演员老化 急需新鲜力量

　　托伦斯文化艺术基金会的艺术季(Torrance Cultural Arts Foundation Season)是洛杉矶的盛事之一，此次将以华裔作家张金翼(Chang Jingyi)的《进口新娘》(Imported Bride)舞台剧作为压轴。这是继华裔作家黎锦阳(C. Y. Lee)的《花鼓歌》(Flower Drum Song)之后，少数登上主流舞台的华裔作品，随着艺术活动的预告推出，也让许多人不免想起华裔在美舞台剧的前景。

　　话说，“看戏的是傻子，演戏的是疯子。”虽然有点戏谑，但用在美国华人社区的舞台剧发展上，却颇为到位。无论是有30年历史的伶伦剧坊(Ling Luen Drama Club)，或是2011年才成立的方圆剧坊(New Era Performing Arts Group)，不管宣传得多热闹，铁杆观众群还是离不开演员的亲戚朋友。

　　资深舞台剧导演张元高(Frank Chang)还兼编剧和导演，他说，“南加州的演出选择太多，几乎每个月都有，剧坊是非营利和没有明星演员的团体，观众不买账，除非真正喜欢才会买票。”由于经费来源是剧坊维持演出的关键，观赏人数不够多，舞台剧就不能卖钱。

　　伶伦剧坊的秘书才广惠(Amy Cai)也说，“南加州的华人多数没有看话剧的习惯，剧坊没有职业演员，即使演员很努力，还是无法吸引喜欢追星的广大群众。”她说，“非营利的小团体比较辛苦，票房靠卖人情撑着。”现任伶伦剧坊社长的王懋勳日前专程到台湾找资源，其中最主要的是找剧本。不过，才广惠说，“这未必是一条可以期待的途径。”因为，台湾的舞台剧票房不是靠剧团亲友支持，所以多数剧本只有5至10位演员，“这种本子到这里就行不通了，剧坊主要是靠演员卖票给亲友，必须要让多一些人上台，最少有20个人以上。”

　　然而，演戏的是疯子，无论是张元高或王懋勳都怀抱著舞台梦。张元高说，“不想赔钱制约了舞台剧在华人世界的发展。任何剧种都要靠创意取胜，走传统路线就会像京剧等一样，演出的都是老故事，观众没有新鲜感，没有惊喜。但如果要像百老汇的舞台剧那样吸引眼球，演出一场至少要5万美元。他说，“省钱、凑和，久而久之只会让舞台剧的发展之路更坎坷，观众更凋零，培养不出新的观众，票房更为艰难。”

　　方圆剧坊至今演出3次。不久前成功演出新剧《梁祝三世情》(The Butterfly Lovers) 。《梁祝三世情》也是老故事，强调创意的张元高邀请台湾电影导演杨敦平(D. P. Yang)执导，全剧通过类似电影的分场，场次多达21场，并将老故事发挥为前世今生，既有戏中戏，又有戏外戏，加上灯光、布景都是专业担纲，收入来源仍多赖南加州许多社团和热心人士鼎力赞助。

　　当前，舞台剧的发展要看票房，怎么开发新的观众群？还是得先回到老路子上，靠老观众护航。张元高说，“演员的亲友，看了两三年之后就会觉得好看，开始真的喜欢上了。”还有就是“刻不容缓开发大陆演员。”因为，虽然中国大陆来的移民愈来愈多，舞台剧观众还是以台湾移民居多；一旦大陆演员多了，大陆移民的观众就多了，票房随之壮大。“许多来自大陆的年轻演员表现令人激赏。”张元高说，“这些年轻演员，很多是学戏剧，学电影的。基础好，本身又充满对娱乐事业的向往。只是他们多只身一人在美，亲眷不多，无法构建铁杆观众群。”

　　身负票房重担的演员非常重要，但目前舞台剧的演员年龄层偏向中壮年，以50岁以上最多。主要是年轻人忙于事业家庭，没有那么多时间排练。张元高说，“一部舞台剧至少要排4个月，每周2到3次，在剧中角色轻的人就不愿意花那么多时间，除非是疯狂喜欢。”这又应了那句话，演戏的是疯子。至于那些热情捧场看戏的观众是不是傻子，就见仁见智了。不过可以肯定的一点，无怨无悔掏钱买票和赞助的观众，都饱含着深情厚意。

　　托伦斯艺术文化基金会压轴演出华语舞台剧，能否对华裔舞台剧今后的发展有所影响，也让人充满期待。(李成林)