炼油亏损悖论
2008年，国际油价越高，中石化炼油亏损越多，当年获政府补贴350亿元。公众对此感到不解和不满。
是什么原因让中石化遭遇如今的尴尬和不堪？
“其实最纠结的问题就在于油价，如果现在国内油价是4元钱一升肯定不会有人骂中石化。老百姓搞不清楚现在这么高的价格是怎么来的，其实价格是发改委定的，但老百姓就认为原因在于中石化，所以你喝茅台就有人关注了，并会紧盯着不放。”长期研究能源问题的学者、厦门大学中国能源研究中心主任林伯强对记者表示。
回顾中石化从1983年成立至今的近30年间，国内外的能源形势发生了巨大变化。公司成立之初，国内原油总产量1亿吨，其中500万吨拿来出口创汇。到了1993年，我国首度成为石油进口国，对外石油进口依存度从1993年的6%一路攀升，到2009年突破50%的警戒线。
1998年，国际油价每桶15美元左右，当时国内汽油价格不到3元每升，汽车对于不少人而言还是奢侈品。据《中国汽车工业年鉴》数据，1998年全国汽车销量160万辆。
十多年过去，93#汽油价格接近8元每升，国际油价频繁波动如坐过山车，2008年曾达到历史高点每桶147美元。
与此同时，汽车也进入寻常百姓家中。据汽车工业协会数据，2010年中国全年汽车销量为1806万辆，已是全球第一。
此外，国内成品油的定价机制也经历了数次更替。从最早由政府调控到与国际成品油市场联动，直至2009年开始实施的“22天+4%”的定价机制。但因国际油价的快速上涨，定价机制显得十分“不调和”，呈现出只涨不跌的态势，涨百姓叹，不涨炼油企业又喊亏。
中石化有7成以上的原油依赖外部供应。只要国际油价上涨，国内成品油价格不涨，其炼油企业利润就要减少甚至亏损，需要靠其他业务弥补部分亏损。
2008年国际油价冲上巅峰，中石化的年报显示，全年营业收入达到1.45万亿元，净利润296.89亿元，同比下滑47.5%，是自2001年以来首次出现净利倒退。其中炼油亏损达到1020亿元，是2007年炼油亏损额的7.5倍。为此，2008年政府补贴中石化350亿元。
公众的逻辑是，它哪有亏啊，炼油亏损了之后，政府不是补贴了吗？外加中石化时不时再出点“问题”，公众情绪上对于中石化的不满与日俱增。
盈利能力遭质疑
中石化称炼油能力达国际先进水平。分析师认为，与国际石油巨头相比，中石化赚钱能力还相差很多。
北京一位车主的抱怨代表了一部分人的看法，“国内油价天天往上涨，天天从老百姓口袋里掏钱，这是一个国有石油公司的作为吗？他们的人怎么天天就能喝茅台，钱不都是咱老百姓的吗？”
“这里面恐怕是成本问题在作怪，此外还有定价机制的公开透明。如果说国际油价很高，需要从国外购买，那么中石化自己仍有三成的自产原油，是不是可以弥补海外进口的高油价，公司的炼油成本是否有政府的监控，在上市公司的利益驱动下，如果缺乏监管，公众确实可以质疑企业有故意做大成本的嫌疑。”林伯强表示。
关于成本问题，中国石化新闻发言人黄文生对记者表示，目前中石化的炼油技术和管理能力已经达到国际先进水平，2010年，中石化人工成本占销售收入是2.1%，仅为BP的一半，而国际石油公司大约在4%左右。
