岭南写真：古老广济桥成维系潮籍侨胞亲情纽带

　　中新社汕头4月6日电 题：古老广济桥成维系潮籍侨胞亲情纽带

　　作者：李怡青 张源

　　“广济桥比想象中的更有魅力，既是桥，又是船，走在上面犹如浮在水面。”来自泰国的第三代华人李慧锋游览潮州广济桥时称赞不已，连日来，随着清明节海外返乡祭祖潮的到来，古老广济桥成为众多海外乡亲踏青的热门景观。

　　广济桥位于潮州城东门外，横卧韩江之上，东临笔架山，西接东门闹市，因其“十八梭船二十四洲”的独特风格，与赵州桥、洛阳桥、卢沟桥并称中国四大古桥，被著名桥梁专家茅以升誉为“世界上最早的启闭式桥梁”。

　　广济桥又称“湘子桥”，“湘桥春涨”是潮州著名景观，韩江水涨，河面增阔，广济桥东西段中间十八梭船连成一线，似长龙卧波，观两岸绿树和木棉花红绿相映成趣，景色宜人。

　　即使连日来春雨绵绵，也阻止不了观光客们的游兴，记者6日偶遇侨居泰国的潮籍乡亲李崇城，此次清明节回乡祭祖，6日带着儿女、孙辈以及曾孙数人一起游览广济桥，李伯说，“潮州有句俗话‘到广不到潮，枉费走一遭；到潮不到桥，白白走一场。’带后辈们回来，就是想让他们多了解家乡。”

　　李伯提到的“到潮不到桥”中，桥指的就是广济桥。据记载，南宋建桥时期，由于“中流警湍尤深，不可为墩”，中间只能用18只梭船并排构成一列横队，用铁索连成浮桥。每遇洪水或要通船，便解掉系船铁索，移开梭船，现在的广济桥桥墩还有宋代的遗存。

　　广济桥的工作人员向记者介绍，目前，广济桥中间的“十八梭船”每日会定时解开，便于木筏等船只由中间通行。

　　建于南宋(公元1171年)的广济桥2003年重修，潮州市成立“潮州市维修广济桥委员会”，李嘉诚、饶宗颐等知名人士欣然接受聘请统筹修桥事宜。历时近4年主体修复工程共耗资9800万元人民币，李嘉诚在内的海内外华人华侨就捐款3000多万元人民币。

　　因其独具特色，自古以来广济桥中外闻名，据相关文献记载，“广济桥的第一张照片”是英国摄影师约翰·汤姆逊在1870年拍摄的。后来那张照片，正好成为潮州修复广济桥旧景观的难得参证。

　　“摸摸牛头一生不愁，摸摸牛尾永不后悔”。据说古时韩江水患严重，清代的潮州知府张自谦督造了两只用生铁做成的“镇水兽”——鉎牛，分置于江心十八梭船两端的桥墩上，以镇水患。后来洪水冲毁桥墩，一只沉于江中，剩下一只鉎牛。潮州人都相信，摸了鉎牛，可以带来好运气。李崇城和其他游客，当天也纷纷摸起鉎牛来，希望能沾上好运。

　　游览广济桥的年轻一代侨胞们表示，他们还没有见过这种构造的桥。两岸石桥中间竟然是用铁锁将十八艘木舟连起来，这次回乡游览广济桥等众多景点，让他们对家乡的印象更加深刻了。

　　侨乡潮州是中国历史文化名城，潮州市2012年接待海内外游客500万人次，古老的广济桥不仅促进了潮州旅游业发展，还已成为维系潮籍华侨亲情纽带。(完)