冬至话水饺

　　一年一度的冬至即将到来。想到冬至，就会想到水饺。冬至吃水饺，已经成为中国人约定俗成的生活习惯。过去生活比较困难，一年到头只有到了冬至和春节才能吃上饺子，因此，大人小孩都盼着过冬至和春节。现在，生活条件好了，吃饺子已经成为家常便饭，想什么时候吃就什么时候吃。但冬至到，吃水饺总是一件值得高兴的事情。

　　相传饺子是东汉著名医学家张仲景首先发明的，距今已有1800多年的历史了。据说，医圣张仲景辞官回乡时正值冬至，他看见南阳的老百姓饥寒交迫，两只耳朵均已冻伤，便在当地搭了一个医棚，支起一口大锅，煎熬羊肉、辣椒和祛寒提热的药材，用面皮包成耳朵形状，煮熟之后连汤带食送给穷人。老百姓从冬至吃到除夕，抵御了风寒，治好了冻耳。从此，后人皆模仿制作这种食物。

　　唐代已有吃饺子的习俗。宋代称饺子为“角子”，它是后世“饺子”一词的词源。据《东京梦华录》记载，当时的东京汴梁就有水晶角子、煎角子和官府食用的双下驼峰角子。元朝称饺子为“扁食”，如忽思慧的《饮膳正要》记载撇列角儿、莳萝角儿等。所有这些“角子”、“角儿”都是今日饺子的前身。

　　饺子品种从明清时代开始与日俱增，出现了诸如“饺儿”、“水点心”、 “煮饽饽”等有关饺子新的称谓。它的加工技法也有煮、蒸、煎、炸等多种，其馅料更是多得难以详述。

　　据明清史料记载，“元旦子时，盛撰同享，各食扁食，名角子，取更岁交子之义”。当时饺子已由一般食品上升为节日食品，人们吃饺子已有辞旧迎新、富贵吉祥之意。

　　每年农历冬至这天，不论贫富，饺子是大家必不可少的节日饭。谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”

　　农历大年三十包饺子更是中国民间过年时最为重要的内容之一。饺子一般要在大年三十晚上12点以前包好，待到半夜子时吃，这时正是农历正月初一的伊始，吃饺子取“更岁交子”之意。有些地区的人家在吃饺子的同时，还要配些副食以示吉利。如吃豆腐，象征全家幸福；吃柿饼，象征事事如意；吃三鲜菜，象征三阳开泰等。(古城明月)