里皮遥控指挥 U23国足瞄准亚运会奖牌
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2018年雅加达亚运会男足比赛三周后将全面打响，对于本届亚运会的目标，中国足协早已明确——全力争取奖牌。中国足协希望U23国足能够利用本届亚运会给低谷中的中国足球注入一针强心剂。
亚运会足球比赛不算顶级赛事，但是在这个舞台上，中国队的战绩依然不够理想。上一次，中国队夺得亚运会奖牌还得追溯到20年前，当时在曼谷亚运会的季军争夺战中，中国队3比0战胜了东道主泰国队，获得了铜牌。此后的几届亚运会，中国队不但与奖牌无缘，进入四强都成为了一种奢望。四年前的仁川亚运会，中国队在1/8决赛中以0比2输给了泰国队，无缘八强。
本届亚运会，中国足协将派U23国足出征，此前这支队伍在意大利人马达洛尼的率领下，参加了U23亚洲杯。尽管当时未能从小组出线，但是球员们的表现却得到了普遍认可，韦世豪、何超、杨立瑜等年轻球员也都在中超赛场成名。根据中国足协的规定，本届亚运会U23男足将继续由里皮的助手马达洛尼执掌教鞭，其队员构成也将以参加年初U23亚洲杯的那支队伍为班底，另外再增补三名超龄球员。 U23国足将于8月初集结，随后于8月10日左右前往雅加达备战亚运会。据悉，虽然本届亚运会是由马达洛尼指挥，但国家队主教练里皮并不会临场督战，届时他将遥控指挥这支队伍。
本届亚运会男足比赛共有24支球队参赛，根据规定，将分成6个小组进行第一阶段的比赛，之后每一小组的前两名，加上成绩最好的4个第三名进入16强淘汰赛，直至决出冠军。在7月5日举行的抽签仪式上，U23国足被分进了C组，同组还有伊拉克队、叙利亚队和东帝汶队。从这三个对手的具体情况来看，U23国足的主要压力来自于伊拉克队和叙利亚队。这些年来，中国队和这两个对手在各个层级的比赛中毫无优势可言，包括2018年俄罗斯世界杯预选赛亚洲区12强的较量，小组赛就遭遇恶战。
不过亚运会小组分组还存在变数，此前的抽签遗漏了阿联酋队和巴勒斯坦队，所以亚足联希望能够重新抽签，印尼亚运会组委会拒绝了重新抽签的决定，打算直接把两队放进相应的小组。如果重新抽签，中国队将成为第三档球队，小组赛的难度会更大。本报记者 陈嘉堃J189
