罗永华告诉记者，大家都吃大锅饭，政企不分，政企合二为一。他们是工人但是干的是农活，是这个政府又得纳税，是企业，又得办社会上的问题
记者了解到，在上个世纪六七十年代，海南农垦一度定位为兵团管理体制。1988年海南建省办特区，海南农垦实行的是省部共管的体制，即农业部管资产，海南省管人事，这种管人管事管资产相脱节的体制，导致海南农垦在经济与民生的建设上逐渐被甩在了后面。
王一新说，他们眼看着地方农村的生产队，他们又修通村公路，又解决饮水问题，又实行农网改造，在农垦这个地方有时候还得不到。
沉重的社会负担和模糊的管理体制使海南农垦变成了一头戴着镣铐的大象，曾经并场进来的农户作为胶工的身份异常尴尬，既无法获得正常工人的收入和保障，也无法享受到当时国家惠及三农的政策，于是便出现了前面的退场风波。
罗永华说，这些政策的反差让他们感觉到，还不如退出去当农民。所以他们就闹退场。
占有海南省四分之一的土地，八分之一的人口，并曾经占到海南经济总量三分天下的海南农垦为什么面临这样的困境?这令当时刚刚接任海南省农垦总局局长的王一新感慨不已。
王一新告诉记者，手捧着金饭碗，脚踩着金土地，他们当时也思考，为什么会穷，过去都讲木桶原理，讲板子短了以后，水桶装不了太多的水，但是因为他们的观念很粗放，不是短板的问题，而是底板漏水，在很多管理制度上底板大多都是空的，这个时候创作多少效益，往起一提，水都没有了。
二、痛定思痛后改革
守着金饭碗讨饭吃，让新上任的海南农垦领导集体承受着巨大的压力，在当地有这样一句话：农垦不稳，海南不稳。怎样让拥有庞大资源的海南农垦成为全省稳定和发展的火车头呢?痛定思痛，只有改革一条出路。2008年6月18日，国务院常务会议原则通过了《关于推进海南农垦管理体制改革的意见》，决定将海南农垦下放到海南省管理，中央将从政策、资金、项目安排等方面，继续支持海南农垦改革。面对千疮百孔的局面，海南农垦从哪里入手开始改革呢?
2007年对于王一新来说是最难熬的一年，一面是亟需改革的旧体制，一面是要求退场分地的农户，该怎么办呢?
王一新告诉记者，他特别羡慕当年的农垦局长，大家敲锣打鼓要求进来的时候。他今天刚刚上任，大家就要离他而去，想最后劝大家一次，大家最好不要离开，因为国务院和海南省委省政府已经正在着手部署海南农垦的大规模体制改革，而且有信心，三年以后农垦要变个样子。
先稳定住民心、补齐民生欠账也许是改革的第一步。但是，钱从哪儿来呢?面对当时海南农垦千疮百孔的帐目表，王一新专门找了第三方公司，将海南农垦原先的账目进行重新审计核算，利用一年的时间建立了财务统一预算和结算系统，杜绝之前的坏账滥账的局面，将原先许多趴在账面上的资金集中起来。除此之外，海南农垦还精简机构，将之前的92个农场缩减为后来的49个，又省出了一大笔的费用。同时，在国务院和海南省的大力支持下，海南农垦踏上了还账之路。
