学者称“龙是穿山甲” 为何演变成神话？

　　龙与穿山甲

　　■ 崔茂成

　　中华民族对龙情有独钟，形成了一整套龙文化。本文所说的龙，是十二属相中的龙。2012年，是十二属相中的龙年，天干地支中的壬辰年，金木水火土五行说中的水年。人们对龙年有很多的祝福和向往，如龙年大吉、龙飞凤舞、龙马精神、龙腾虎跃等。总之，人们希望在龙年中，一家人清吉平安、心想事成、财源猛进。

　　但是，人们在茶余饭后难免会想：十二属相中，除了龙以外，都有活生生的实物，为什么龙没有实物呢？龙究竟是什么？

　　楚雄彝族文化研究所刘尧汉教授在《中国文明源头新探》一书中写道：“衷牢山南涧县虎街山神庙中，神龛正壁，绘有一个黑虎头，两侧绘以虎为首的十二属相全身图像。左起为虎、兔、龙(穿山甲)、蛇、马、羊六图；左边为猴、鸡、狗、猪、鼠、牛六图。乌蒙山禄丰高丰区，有些山神庙中，亦曾有类似壁画。”龙是穿山甲！刘教授的这一发现，使人眼前一亮，看到的不是腾云驾雾、虚无缥缈的龙，而是现实生活中实实在在的物种。这些山神庙中，把龙的图像画为穿山甲，不是当地人不会画传说中那种张牙舞爪的龙，而应该是这些地区的人们，由于各种原因，认为龙就是穿山甲的样子。

　　龙的繁体字是“龍”。许慎在《说文解字》中说，“龍”字是“从肉之形，童省声。”笔者认为，“龍”字是个形意字，左边意为立于月下，反映的是穿山甲白天藏于洞中，晚上月明时外出觅食的活动规律；右边是由穿山甲的图像逐步演化而成的，上半部分，反映穿山甲性格胆小，走起路来，头和颈部一伸一缩的形状，下半部分是穿山甲的身子和尾巴，三小横是穿山甲全身甲片的简写。

　　不管人们怎样神话龙，但它始终保留着穿山甲的基本形体特征。穿山甲是热带、亚热带丛林中的陆地动物，从头到尾长满坚硬的鳞甲，头小，吻尖，口、耳、眼都小，无牙齿，舌细长，能从口孔中伸出舐取食物，主食蚁类，四肢短，爪强壮锐利，用以搔地觅食和掘洞穴居，尾短而扁平，体长一般40-60公分。它性格胆小，遇到刮风下雨和打雷，均被吓得逃回洞中，无攻击力，遇敌如逃避不及，会将身体蜷缩为球状，靠坚硬的鳞护身。它的活动有规律，昼常伏处，夜晚还要月明时才出来觅食，对人畜和农作物均无伤害。鳞甲可入药，已被列入珍稀物种受到保护。被神化了的龙，仍然保留着穿山甲的以下三个基本特征：一是龙和穿山甲一样，从头到尾都披满了坚硬的鳞甲；二是龙和穿山甲一样，都有四条短粗的腿和锋利的爪子；三是龙和穿山甲一样，都能曲身弯体。只是被神化了的龙，能上天，能入渊，能兴云播雨。而穿山甲却保留着动物的特征，深藏在亚热带丛林中。

　　龙为什么会被人们神话呢？其原因主要有两条。

　　一是由于古人类的迁移活动造成的。扶永发在《神州的发现·山海经地理考》一书中认为，我国尧舜之前的古先民，是居住在古昆仑山上；现在地图上的昆仑山，是汉武帝时才命名的，古昆仑山在云南西部横断山一带地区。这一地区，就有大量穿山甲存在。作为“中央”的古先民，大规模地离开昆仑山，迁往外地，是尧舜之后的事。汉朝王充在《论衡》龙虚篇中，考证了前人的大量著述、论对，认为尧舜之时，还有擅长捕龙的人。从王充的观点可以看出，尧舜之前的古先民捕龙、吃龙是很平常的事。但是到了夏王朝中后期，一位名叫孔甲的夏王时，有人送给他两条龙，他和周围的都不知道做了吃，好不容易找到一个名叫刘累的人，把龙做成食品，送给孔甲吃了。这说明，古人吃的龙，很可能就是穿山甲。

　　认为龙是穿山甲的观点，当然还需要更多的证据。本文仅是给出一种说法，以期进行深入探讨和争鸣。

　　(作者单位：省委省级机关工委)