晚清官场上的迷信：以粪桶对抗英军 自焚以祈雨(2)

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　　曾国荃发誓自焚以祈雨

　　我国久以农业立国，遭遇旱灾时祈雨，是地方官员的要务之一。祈雨很平常，但是以自焚来祈雨的官员却不常见，曾国藩的九弟曾国荃即是其中一个。

　　陈康祺《郎潜纪闻》记载，曾国荃就任山西巡抚时，正值山西大旱，晋省饿殍遍野，赤地千里，前任巡抚无所作为，“噤不以闻”。曾国荃下车伊始，即向朝廷上奏折告急，请求朝廷筹款筹钱赈山西之旱灾，得到朝廷的救灾物资后，“晋民始苏”。

　　但靠朝廷救济毕竟不是长久之计。无奈老天还是滴雨不落，曾国荃遂作了一个悲壮的决定，下令治下的官吏以及晋省自禀生以上的绅士，聚集于堆满柴薪的庙前祈雨。他发誓如果明日不下雨，就自焚以谢晋省父老。

　　神奇的是，雨“果应时至，晋父老感涕讴歌”，山西大旱遂解。也许山西父老感念他为民的拳拳之心，把这事传得神乎其神。