沈复妻子巧做莲花茶：用天然莲花苞熏香茶叶

·凝光笺·

　　芸娘嫁给沈复之后，始终过着清贫异常的生活，总是在苦中作乐

　　芸娘会在夏日巧制莲花香茶，这是沈复《浮生六记》中最动人的细节之一。还真有女友试着如法炮制了一回，结果却报告给大家说，成品只在热水冲泡的一刻泛起清晰的花香，然后就变成了普通的茶水，不复莲花气息。

　　《浮生六记》如此讲述陈芸的具体方法：“夏月荷花初开时，晚含而晓放，芸用小纱囊撮条叶少许，置花心，明早取出，烹天泉水泡之，香韵尤绝。”利用荷花黄昏开始含苞、于隔日清晨盛开的特点，在晚上，用一个小纱袋盛些茶叶，轻轻将莲苞的花瓣拨开，把茶叶袋放到花心上，然后让花苞自动闭合。到了第二天早晨，莲花开始绽放，而在花胎里熏了一夜的茶叶袋也饱沁莲芬，用袋中的茶叶泡茶，具有独特的“香韵”。

　　实际上，这种利用天然的莲花苞熏香茶叶的方法并非陈芸首创。据传为元代大画家倪云林私房菜谱的《云林堂饮食制度集》中，这一熏茶巧法已经出现，另外也见于明人顾元庆的《茶谱》、屠隆的《考槃余事》。相比陈芸的做法，“云林堂”熏制莲花茶的程序要更为考究：“莲花茶，就池沼中，蚤(早)饭前、初日出时，择取莲花蕊略破者，以手指拨开，入茶满其中，用麻绳扎缚定。经一宿，明蚤(早)连花摘之，取茶纸包，晒干。如此三次，锡罐盛，(封)口收藏。”要在天刚破晓之时，到荷塘前，选择一朵呈微绽状态的莲花苞，用手指将花苞的绽口轻轻拨开，向苞内灌满茶叶，然后让花瓣重新合拢，再用麻绳把花苞捆扎牢固，确保其闭合不散。如此经过一天一夜，到次日的早晨，把整朵莲花摘下，倾倒出其中的茶叶，包在纸中，置于背风处晾干。这还只是第一环的加工，接下来的清晨，需再选择一株微绽之莲花，将已熏过一次的茶叶二度埋于苞内，这样反复三次。先后裹闭在三朵莲花苞内闷熏一昼夜的茶叶，才是独香轻泛的莲花茶成品，可以用密封性好的锡罐储藏，长期保存。于是，在秋冬春三季，也可以于啜茶时品味到莲花的幽芬。

　　如果茶叶质量不是很好，就利用香花来进行润色，这大致是宋代开始流行的方法。南宋人陈元靓《事林广记》中就传授“百花香茶”之法，是采摘桂花、茉莉、素馨或者橘花，将花晒干，收贮起来。再准备一个小盒，随时取出比例适量的干香花放在盒底，再将碾好的茶叶末倾倒于其上。一旦盒中的茶叶末被熏足了花香气，就可以取出煎茶。若是盒中熏茶用尽，那么再加以补充即可，简单而方便。

　　到了明初的《多能鄙事》中，甚至出现了专门用来熏花茶的器具。这是一个锡制的带盖四层套盒，上三层的盒底为镂空形式，布满透气的孔眼。熏茶时，于最下一层盒内放入约半盒量的茶叶，套上一层屉盒。在屉盒带有镂孔的底面上衬垫一层薄纸，布满香花。其上再套一层屉盒，同样衬以薄纸，不过盒内是堆置茶叶。然后覆以最上一层屉盒，依样将香花放入，接下来便可旋紧盒盖，密封静置。经过一夜之后，将盒内的旧花取出，换上新鲜的香花，如此反复闷熏三次，就可得到气息浓足的“花茶”。这一方法的好处是不受季节限制，“四时但有香无毒之花皆可”，唯一必须注意一点，香花必须事先晒干，不带水分，否则会引发霉变等情况。

　　显然，是在长期利用天然香花熏茶的过程中，有慧心人想到直接把莲花苞当作盛茶的容器，将茶叶灌到苞内，接受莲蕊最为亲密的熏陶。不过，像云林堂那样制莲花茶，有一个前提，就是需自家拥有一方面积不小的荷塘，才够资本如此折腾。因此，传说中倪大画家喜欢的熏茶法，其实是常人难以复制的一种奢侈。

　　芸娘嫁给沈复之后，始终过着清贫异常的生活，总是在苦中作乐。想来，她只能就着庭院中的荷花缸之类，因陋就简，将富贵人家的莲花茶制法加以简化，创造一点生活乐趣。

　　孟晖/文

　　孟晖 女，达斡尔族，作家。曾留学法国，著有《画堂香事》、《花间十六声》等，译有《西洋古董鉴赏》等书。