西瓜的历史：北宋灭亡后随女真人传到中原

　　燕王朱棣造反，先杀手下官员。他把不愿意跟他造反的大小官吏叫到他的王府里开会，开完会请大家吃西瓜。正吃得高兴，朱棣突然把手里西瓜往地上一摔，啪的一声，血红的瓜瓤溅得满地都是，紧接着一群刀斧手冲了进去，把那帮官员嘁里咔嚓切了西瓜，然后他才竖起“靖难”旗帜，率兵南下，把建文帝撵下宝座，自己当了皇帝(参见祝枝山《野记》卷2)。

　　这段故事发生在明朝，明朝是有西瓜的，如果发生在唐朝，恐怕杀官造反的领袖就只能掷杯为号，而不能再用摔西瓜这种有创意的方式呼唤刀斧手了。为啥？因为唐朝没有西瓜。

　　唐朝前期，西瓜只能在西域见到。唐朝后期，西瓜开始在契丹种植。到了北宋，女真人学会了种西瓜，但是宋朝人还没有学会。甭说学，连西瓜长什么样子都没见过。北宋人民到了盛夏和金秋这两个季节也吃瓜，但吃的不是西瓜。

　　北宋灭亡以后，女真人占据中原，中原才开始种植西瓜。陆游的老上司兼老朋友范成大出使金国，途经我的老家开封，写了两句诗：“碧蔓凌霜卧软沙，年来处处食西瓜。”他写的是金国风景(开封属于金国)，南宋境内是不会“年来处处食西瓜”的。

　　宋高宗在位的时候，曾有使臣从金国带回西瓜种并在江南试种，但是没有普及，宋朝老百姓真正开始大规模种植西瓜是在南宋中叶。所以，金庸武侠名著《天龙八部》里的人物应该都没有吃过西瓜，因为他们都生活在北宋中叶，要过一个世纪以后才能跟西瓜结缘。

　　倒是《射雕英雄传》里的郭靖和黄蓉可以吃到西瓜。您知道，郭、黄二人生逢南宋中后期，西瓜无论在中原还是在江南都成了很常见的东西。记得金庸先生曾经让黄蓉从牛家村的瓜农那里买了一担西瓜，瓜农夸口说：“我们牛家村的西瓜又甜又脆，姑娘你一尝就知道。”这段描写非常靠谱，假如让北乔峰、南慕容去买西瓜，那就违背历史了。

　　简言之，西瓜是从西域传到契丹，再从契丹传到金国，最后从金国传到中原和江南。我估摸着，西瓜的得名正是来源于此———西域在西边，所以咱们中国人给这种瓜取名叫“西瓜”。(李开周)