天文学家：人类已观测到十几颗“超级地球”

　　随着科学的不断发展，天文学家在太阳系外发现了越来越多的类地行星。这些行星与地球的成分构造和物理特征类似，在较为稳定的轨道环境内围绕恒星公转。因其直径一般不超过地球的2倍，质量为地球的1至10倍，所以被称为“超级地球”。1992年，天文学家首次发现了“超级地球”的存在。截至目前，发现距地球最近的“超级地球”仅为22光年，称得上是地球的“邻居”，是未来人类探索外星生命和进行星际旅行的理想目标。

　　太阳系以外的银河系中，据估可能存在数十亿个“超级地球”。美国伊利诺斯州西北大学的尼古拉斯·考恩博士的最新研究表明，一些“超级地球”可能同时存在陆地和海洋。对于一些地幔占据了大部分体积和质量的“超级地球”，研究人员通过建立地表水和地幔中水的流通模型，发现相当一部分水可在地幔之中流动。这就意味着，“超级地球”的表面有可能存在裸露的陆地。不过，除了水和陆地，生命还需要其他的必备条件才能得以维系和发展，如大气层、磁场等。

　　目前，在人类已经观测到的系外行星中，仅有十几颗具备“宜居”条件。而在我们目前已知的范围内，能够孕育生命的星球仍只有地球。 (白阳)