清嘉庆末年丁字街命案传闻:皇族贝勒横尸街头
刘亮中
相传清朝嘉庆末年,在南京秦淮河畔、夫子庙近旁一条丁字街口,出了桩扑朔迷离的命案。
那丁字街分南、北、东三向。南北长街是“红灯区”,南巷有家关丽坊,北巷有家贮英坊,是本城著名的两所妓院。东巷的汪家院,虽说同“红灯”街相邻,却是正经的书香门第,是皇族贝勒世袭下来的官府之家。女主为人贤惠,性格内向;男主相反,是个花花公子。他家靠近红灯区,从没误过“先得月”的好事。这南北长街上关丽坊和贮英坊的几个头牌小姐,是他最青睐的“靓月”。
那年腊月初八晚上,汪家院内炸开了锅:人称“小贝勒”的男主失踪了。女主“贝勒”夫人和她家男女奴仆,个个急得像热锅上的蚂蚁,寻遍王家后花园,全无踪影。末了,探子来报:在丁字街口发现一具男尸,尽管被不知什么人打得头破血流,面目全非,但从散落的红顶戴、黑眼镜和身上绣有龙纹的服饰上,能认出是王家院的“贝勒”。
“贝勒”夫人立即向所在街区长官报案。街官来到汪家院,先安慰一番。收到红包后,到案发地点看了看,回头抱拳致歉道:“这桩命案,事涉贵胄,我小小街官管不了,得找吏部。”吏部驻宁刑侦长官拈了拈汪家院奉送的金元宝,慢悠悠地叫上随从,跨马出府进院。拜见过“贝勒”夫人后,行至丁字街口,一番专业功夫作毕,确认死者就是“贝勒”公子,认定本案是互殴他杀案。可是,正准备休年假的吏官,哪有心思办案?于是,推说“贝勒”公子可能是几个文友争风吃醋打斗致死的,应先由文部官府稽考。案子转到文部。年关在即,南京文官们正忙着筹办聚会文庙,不想管这桩晦气的案子。在收到汪家院给文庙聚会的“赞助”银两后,文官们专程拜访“贝勒”夫人,赠给几副吊唁诗联,表示:这桩“王府”大案,他们这些地方官无能为力,吁请朝廷派要员下来查处。就这样你推 我,我推你,最后把皮球踢到上天。
朝廷终于派员来了。来人是新任吏部侍郎李霜月。这位人称“小苏味道”(注)的李侍郎不住官府,在丁字街下榻,说是“就近办案方便些”。住所是一座别墅式的红楼,介于关丽坊和贮英坊之间。知情人透露:红楼地下同这左右“两坊”有暗道连通。李大人“坐镇”红楼,指挥属下办案。除叫随员查看案发现场外,特别叮嘱亲信随员对“两坊”要重点侦访,还亲自在红楼召见过关丽坊、贮英坊的老鸨。两个浓妆艳抹的半老徐娘,先后向李大人“郑重”陈诉:案发那夜,“小贝勒”没到“坊”里来。这桩命案她们也是听人说的。女人胆小怕见血,她们连现场都没去过。“贝勒”的死同两坊无关。
李大人在红楼日夜“办案”,好辛苦。可案情仍然没有水落石出,相关各方都不认账,地方官吏互相推诿,更何况,原告被告几方该孝敬的钱财都孝敬过了,南坊北坊美媚色香味能尝的也都尝遍了,快“鸣金收兵”吧,免得节外生枝。于是,李侍郎让刀笔吏写下一个模棱两可的查案报告,交吏部大臣定案是也。
春暖花开了,丁字街命案尸骨腐臭了,可仍没见吏部结案。汪家院“贝勒”夫人因悲愤至极,中风不治,下阴曹寻得夫君,相搀于飘过来、飘过去的阴风凄雨中。俩鬼飘到阎王殿,越衙告状,祈请阎王昭雪沉冤。或问:阎王殿各阴官会不会像阳世官那般互相推诿?谁知道啊!