盘点美6架航天飞机 近30年航天飞机时代将告终(3)

挑战者号：服役仅3年 寿命最短

　　“挑战者”号航天飞机是美国正式使用的第二架航天飞机。1983年4月4日正式进行任务首航，服役仅仅3年，是寿命最短的航天飞机。1986年1月28日，“挑战者”号在执行代号为STS-51-L的第10次太空任务时，因为右侧固态火箭推进器上面的一个O形环失效，导致一连串的连锁反应，并且在升空后73秒时，爆炸解体坠毁。机上的7名宇航员都在该次意外中丧生。

　　调查人员在研究录像和照片时发现，“挑战者”号起飞后不久，挂在外燃料箱上的一枚固体助推火箭的密封装置破裂，引起外燃料箱发生爆炸。这是航天史上最大的事故。

　　7为不幸罹难的宇航员分别为：载荷专家、休斯公司工程师、41岁的格雷戈里•贾维斯；第一位太空女教师、37岁的克里斯塔•麦考利夫；职业航天员、飞机任务专家、35岁的罗纳德•麦克奈尔；美籍日裔职业航天员、飞机任务专家、39岁的埃利森•鬼家；职业女航天员、飞机任务专家；36岁的朱迪思•雷斯尼克；职业航天员、机长、46岁的弗朗西斯•斯科比；职业航天员、驾驶员、40岁的迈克尔•史密斯。