薛岳：妙计救孙中山脱险 湘江歼灭红军五万(3)

　　二、五次追击 红军头疼人物

　　薛岳在北伐期间起历任团长、师长、军长等职。一九二七年四月十二日，蒋介石发动清共，导致宁汉分裂。据薛岳生前回忆，一九二七年八月，蒋介石下野后，广东的李济琛与桂系暗通款曲，独树一帜，同年十二月十一日，第四军参谋长叶剑英率领教导团于广州暴动，时任北伐军教导第一师师长薛岳，予以敉平，第四军及粤军等商议未来动向，薛岳则主张为达成国民革命，非拥护蒋介石总司令不为功。

　　北伐完成，何应钦(时任军政部部长)恣意排挤，利用编遣军队的机会，将薛岳之第四军缩编为第四师，打胜仗的第四军，精英官兵竟全部被打散到各个部队，薛岳心灰意冷，有意辞乡归里，途经南京，向蒋介石辞行，蒋推诿说：「并非我对你不好，是何敬之不谅解你!」薛岳意兴阑珊，打算赴德国深造，正积极研习德文，为日后习军事作准备，这时，一个偶然机缘，让他改变主意，继续留在军旅。

　　蒋介石发动第五次围剿直前，适逢宋子文将去美国洽购棉花，临行与蒋介石密晤。宋子文走进南昌行营委员长办公厅，与蒋介石谈完美国购棉事，立将话题转入剿共事宜，宋子文说：「最好能征召薛伯陵(薛岳字)来赣剿共」，蒋介石听了宋的建议，深表认同，蒋说，薛在国民党军当中，确是一员虎将，总理在世之日，他英勇护卫总理夫妇脱险，血战总统府，抵抗陈炯明;参加东征、北伐，战无不克;清党之役，粉碎叶挺、贺龙、叶剑英武装行动，战功彪炳有目共睹，今次剿共战争若有伯陵参加，更能克敌制胜。

　　可是，想起薛伯陵不久前才来辞行，蒋介石不禁眉头深锁，探问宋子文：伯陵近况如何?宋说，薛伯陵这两三个月在香港九龙，埋头习读德文，准备去德国念军校。蒋介石笑称，你叫薛伯陵暂缓出国，我内定他出任剿共要职。宋说，那你要赶快通知薛伯陵，免得他动身坐船走了就麻烦了。蒋急答，你赶紧通知他，请他速来南昌剿总找我。

　　宋子文辞出委座办公室，当下给薛岳发了一封加急密电，「委座要事待商，请速来赣」薛岳从九龙带了一个随身秘书，就直奔南昌行营见蒋介石。蒋委派薛岳为第三路军上将副总指挥，负责协助陈诚剿共。蒋面允新职，薛岳春风得意，接着面晤顶头上司陈辞修，陈诚投石问路曰：「伯陵兄来参加剿共，我陈辞修是如鱼得水，我们第五次围剿有你，是稳操胜券啊!」陈诚想试探薛岳的政治敏感度，请薛岳兼任十八军军长，薛岳当下暗忖，十八军是陈辞修的嫡系部队，我去哪能指挥得动?所幸这次薛岳头脑清醒，连忙谦辞不就，只接受副总指挥兼任第五军军长。(按：陈诚在蒋桂战争时，带过国民党军第十一师，中原大战时，蒋介石升他当第十八军军长，十一师和十八军，是陈诚起家的部队，也是国民党军嫡系部队，「十一」和「十八」，合起来写，就是「土」、「木」二字，当年国民党军便以「土木系」概称为陈诚系统人马)薛岳谦让得宜，宾主尽欢，随即走马上任。

　　薛岳在一九三六年的作战日记中曾经写道(按：后来薛岳作战日记编成《剿匪纪实》一书)，共产党占领江西，国民党军为了对付共产党，形成「长堑之围」。薛岳回忆，他从民国二十二年(一九三三年)亲自参与了历次的战役，纵横决荡，和共产党周旋了无数次。共产党突围西走，薛岳寻迹追赶，他形容这一路追赶是「不舆不车」，步行两万多里。

　　蒋介石说薛岳的二路军(第六路军和第八纵队)创了中国有史以来军队徒步长征的记录，竟然徒步行军了两万余里路。