美火箭装载俄制老旧发动机发射时爆炸 将斥资购新货

资料图片：一枚无人的安塔瑞斯火箭在美国弗吉尼亚瓦勒普斯岛点火升空后发生爆炸。

　　俄罗斯《莫斯科时报》网站1月16日发表题为《10亿美元火箭发动机协议巩固了俄罗斯在美国航天产业的地位》的报道，称俄罗斯火箭制造商——能量火箭太空公司16日宣布与美国轨道科学公司签署一项10亿美元的协议，将向美国出售60台俄制RD-181火箭发动机。

　　就在签署此项协议前2个月，采用俄罗斯发动机的“安塔瑞斯”号运载火箭在弗吉尼亚州美国航天局发射基地上空爆炸。这激起美国国内要求不再依赖俄罗斯设备的呼声。

　　然而，美国轨道科学公司非但没有放弃使用俄罗斯设备，而且还采用较为新型的俄制发动机，更换了苏联时代制造的老式发动机。

　　这份新闻公报援引俄能量火箭太空公司总裁弗拉基米尔·索恩采夫的话称，协议有效期为3年，将促使该公司改进和升级生产线。

　　美国轨道科学公司较早前发射的“安塔瑞斯”号运载火箭采用的是经过翻新的苏制NK-33发动机，这款发动机原本是为上世纪70年代初的苏联N1登月火箭准备的。

　　不过，登月火箭还未完成试射，苏联的登月计划就取消了。这套火箭发动机在仓库中保存了40年，才被库兹涅佐夫设计局出售给美国轨道科学公司，并在美国进行了翻新。

　　根据16日签署的协议，俄罗斯能量火箭太空公司的子公司——俄罗斯动力机械公司将测试和安装RD-181火箭发动机，而苏制NK-33发动机将被逐步淘汰。

　　自上世纪90年代以来，俄罗斯动力机械公司还在为美国联合发射联盟公司制造的“阿特拉斯”运载火箭提供RD-180发动机。美国联合发射联盟公司一直是美国国家安全卫星的重要承包商。

　　在乌克兰危机期间，为如此重要的美国国家安全任务提供RD-180火箭发动机的做法受到了严厉审查，而且还在俄罗斯与西方国家之间激起了针锋相对的制裁。

　　俄罗斯曾扬言停止供应RD-180火箭发动机，但最后还是取消了全面禁令。