记者手记：美国足球“进化论”

　　中新社圣保罗6月24日电 题：美国足球“进化论”

　　中新社记者 张子扬

　　或许是被巴西糟糕的治安环境吓得不轻，即便是向媒体开放的一堂训练课，美国男足在圣保罗的大本营也有数十名军警站岗，这样的阵仗，圣保罗出租车司机瑞拉里从未见过。

　　在瑞拉里心目中，巴西总统官邸也不及于此。

　　中新社记者虽未见过巴西总统府的全貌，但眼前这座如同城堡的建筑群，已经被戒备森严的警卫与繁密的红木群包裹着，重垣迭锁一般。

　　其实这里原本是新建好的圣保罗训练中心，但当美国队选此作为训练基地后，容颜大变。

　　与外貌大相径庭的是，院内却是另一番景象，欧式的建筑分列道路两侧，各种训练设施一应俱全，棕榈树群与绿色草坪混合散发出的淡淡清香，将整个训练基地修饰得如同世外桃源。

　　身为当地“土著”的圣保罗电视台同仁马塞洛告诉记者说，这里25年前还是一片沼泽地，但现在已成为无数人向往的运动天堂。

　　据巴西媒体报道说，在世界杯开赛前，美国队是在直升机、武警和联邦警察、美国使馆保安人员的多重护送下抵达训练中心的。对于如此严密的安保措施，美国足协发言人坎马尔曼说：“我们去所有地方都是这样。”

　　当然，只要有足够的资金做铺垫，就能享受到这样的训练环境，除此之外，美国足球还有足够的资本去享受奢华吗？

　　1990年，美国队在二战后首次入围世界杯决赛圈；1994年，美国首次举办世界杯并进入16强；2002年，在韩日世界杯他们冲进8强；2010年，他们力压英格兰获得小组头名，再次杀进16强。从1990年至今的20多年来，美国还从未缺席过世界杯决赛圈的比赛……

　　到了今天，在巴西世界杯，“山姆大叔”距离小组出线只差1分。

　　你可以说，由于地处整体实力偏弱的中北美及加勒比赛区，美国队获得世界杯出线权难度并不算大。但是，美国足球在世界杯的舞台上也曾连续创造16强甚至8强的战绩，在2009年的联合会杯上，他们还一鸣惊人夺取亚军，不仅击败了强劲的西班牙，还戏剧性地一度在决赛中两球领先巴西。

　　在惊人的数据面前，那些曾将美国看成“足球荒漠”的观察家们，可能要哑口无言了。

　　其实，在体育文化高度发达的美国，足球一直是边缘运动。橄榄球在美国是最受欢迎的体育运动，然后是棒球、篮球和冰球。这四大运动占据了美国体育迷的主要视野，而美国职业足球大联盟1996年才正式开始，比中国甲A联赛还要晚。

　　回忆20年前，记者还清楚记得，中国某位足球专家曾言辞凿凿地说，“连美国人都搞不了足球，中国的足球市场环境还有什么可怕的。”

　　可20年后，中国足球连本届世界杯的亚洲区10强赛都进不去，依然停留在重新起步的环节。

　　为了管窥美国足球的成功哲学，记者足足花了一天的时间从各种公开资料查询他们的成长之路，但似乎只用四个字就能解释一切：尊重规律。

　　首先是群众基础好。根据《经济学人》杂志2013年的数据，在12至24岁的美国年轻人中，足球已经升至仅次于橄榄球的第二运动。早在2006年，美国多达390万的青少年足球人口就已高达世界第一。

　　与橄榄球和棒球对身体选材不同，足球运动没有什么限制，每个人都可以参与。大量的美国中产阶级选择让孩子踢足球，乃至于形成了“足球妈妈”现象——美国妈妈们以自己对足球的理解去推动小孩踢球、训练、比赛。

　　其次是联赛运作模式健康。虽然美国职业联赛起步晚，但步伐却是飞速的。

　　2007年7月13日，贝克汉姆跳槽到洛杉矶银河队，手里握着是一份5年2.5亿美元的巨额合同。此后，亨利、罗比·基恩、内斯塔、比利亚这些在欧洲响亮的名字，纷纷加入美国大联盟。联赛不差钱，俱乐部管理者懂得运营之道，假球、黑哨没有生存空间，成为联赛良性发展的重要保障。

　　而来自《福布斯》官网的统计数据显示，除了巴西，美国是本届世界杯门票购买数量最多的国家，总共有196838张世界杯门票被美国人买走。美国也因为相近的时区成为仅次于德国的第二大海外观众群，ESPN电视台计划用于赛事转播和相关节目播出的时长达到290小时，这些数据表明，足球在美国人心目中的地位正在上升，几乎快与棒球并驾齐驱。

　　当然，美国队还有一位成功的主教练——德国人克林斯曼。这位在上世纪90年代享誉世界足坛的“金色轰炸机”，在率领德国队取得2006世界杯季军后，成功牵手美国。

　　于是，当粗线条的美国足球被注入克林斯曼式的理想主义进攻激情后，美国人也拥有了德国足球战车式的冲击力、远大雄心以及充满自信的战斗精神。

　　明天，美国与德国的世界杯小组赛第三轮即将打响，两队目前均取得一胜一平保持不败，他们只要有一场平局，即可送加纳与C罗领军的葡萄牙队回家了。(完)