许氏禄丰龙：中国人自己发掘研究的第一条恐龙(3)

　　历史疑案

　　恐龙蛋提取DNA？

　　恐龙蛋化石是不可多得的珍品，虽然在世界上有许多国家都有恐龙蛋化石发现，但在数量上、类型上、分布上及保存的完整程度上，无论哪个国家都比不上我国。

　　1995年3月15日，北京某著名教授宣布，他们成功地从一枚特殊恐龙蛋中获得了恐龙基因DNA。这一惊人的发现立刻成为轰动一时的新闻。

　　在我国河南省南阳地区西峡县出土的众多恐龙蛋化石中，有一枚特殊的恐龙蛋，被郑州奇石收藏家李广岭先生于1993年收集到。同年9月，该蛋化石意外落地摔成4瓣。李广岭发现腔内有絮状物，用手触摸，柔软疏松、略微潮湿、富有弹性，有点像点钞票用的湿海绵。此事件被媒体报道后，引起了一些科学工作者的注意。经过一系列研究工作后，他们宣称从中获取了恐龙的基因片断。

　　然而不少科学家对这一发现持怀疑态度，并引发了一场争论。南京大学张忠英教授首先指出，该蛋化石具有先天性缺陷，它在落地摔破后长达数月的时间里，一直暴露在空气中，其间还曾在一些地方公开展出，不知有多少人直接用手触摸过蛋腔内的絮状物。张教授认为，该蛋化石腔内的絮状物已受到外源生命物质的污染，不适合用作古老DNA研究的材料。因而，对检测出的DNA的解释应采取谨慎态度。

　　如今，“恐龙DNA”事件在科学界已经如过眼云烟。但是，获取恐龙DNA，甚至在此基础上重新克隆复活恐龙，仍然是很多人喜欢谈论的一个话题。

　　大千世界

　　恐龙公墓

　　在世界一些地方都发现了恐龙的公墓，即大量恐龙遗骸集中埋在一处。墓中的恐龙一般仅一种，有时则有多种。恐龙公墓往往是恐龙生前突然遭遇某些自然灾难而被迅速埋葬形成的。因尸骨埋得快，所以墓中常保存有非常完整和比较完整的化石骨架。

　　比利时伯尼萨特禽龙墓就是其中典型的一例。1877年至1878年间，伯尼萨特煤矿矿工在地层深处挖掘坑道时，发现了一些巨大的动物的骨骼化石。经比利时皇家自然历史博物馆的古生物学家鉴定，属植食恐龙——禽龙的化石。令人惊奇的是，禽龙的数量竟有39只。

　　后经科学家研究推测，禽龙墓是这样形成的：1亿4千万年前，伯尼萨特曾经有一个又深又陡的峡谷。生活在附近的禽龙，有时会被突发的山洪冲下深谷摔死并被沉积物掩盖，然后变成化石。这些禽龙不是在同一时间跌进峡谷的，所以它们死亡的时间不同。这个公墓是经过较长的时间逐渐形成的。

　　数字说话

　　恐龙之最

　　最早的恐龙——可能是黑端龙和叶字龙。这些肉食恐龙在三叠纪晚期开始生活在南美。它们是由2.25亿年前一种像鳄鱼的槽齿动物进化出来的。

　　最晚的恐龙——大约6500万年前，在白垩纪最末尾时，恐龙灭绝了。大约在这之前几百万年内，恐龙的数量渐渐变少，但几乎突然间，恐龙和很多其他动物都死光了。最后的恐龙种类中，素食的恐龙有三角龙、肿头龙等，而肉食恐龙则有霸王龙和锯齿龙等。

　　最高最重的恐龙——极龙，抬起头高达17米，重达100吨。

　　最长的恐龙——震龙，应超过40米。

　　牙齿最大的恐龙——霸王龙，能切割肉的牙齿超过15厘米。

　　最小的恐龙——细颚龙，只有1米长，2.5千克。

　　最聪明的恐龙——锯齿龙，是小型肉食恐龙。

　　跑得最快的恐龙——侏罗纪早期生活于亚利桑那州的一种细小恐龙，它的时速估计可达6500米。

　　寿命最长的恐龙——也许是长颈素食恐龙，寿命约在100岁至200岁或更长。

　　脑最小的恐龙——剑龙，脑重70克，是体重的1/250000(人类为1/50)。

　　(本文部分资料来自于中国科学院《中国科普博览》网站，特此致谢。)

　　林山