宝特砖发明者黄谦智：垃圾撬动新产业（图）

　　34岁的台湾建筑设计师黄谦智的兴趣是“收破烂”——用回收的PET塑料瓶重新制造瓶子。这些新生产的瓶子在层层堆叠后，摇身一变成了“砖头”，能建造出轻盈坚固的建筑，而且建造方便、造价低廉。这种新材料，被称为“宝特砖”。

　　4月21日，英国的《经济学人》杂志专题报道了全球范围内的工业领域正在经历的第三次工业革命，认为宝特砖蕴含的高技术和奇思妙想，呈现了未来制造业的发展方向。在《经济学人》的编辑保罗·麦基里看来，这种新材料代表了新时代制造业的趋势，包含了无法共享的技术价值，具有极高的产品竞争力。类似的新材料、新技术能有效应对低成本生产商带来的冲击，并可能促使制造业搬回富裕国家。

　　看来，第三次工业革命带来的改变，即使从一个小小的塑料瓶上，也能够为人体认。在3R(减量、循环、再利用)的环保理念与高新技术的支持下，“收破烂”不再是回报率很低的体力劳动。

　　宝特砖搭起9层高建筑

　　由152万支常见的饮料瓶回收再制，墙体成本相当于正常建筑材料的四分之三

　　黄谦智1978年生于中国台湾，11岁移居美国，18岁考入康奈尔大学念建筑系。2004年，他取得哈佛大学建筑学硕士学位，回到台湾，在东海大学谋得一份建筑学讲师的工作。一年半后，一次偶然“偷听”到的谈话彻底改变了他的人生。

　　“有一次下课，我走在两个学生身后，听到他们在议论我。一个女生说：‘黄老师好像蛮厉害的。’另一个男同学回应说：‘他哪有厉害啊，他什么也没做过，而且讲的东西我都听不懂。’”黄谦智回忆。

　　那时，黄谦智在课堂上传授的是“绿色永续能源”的理念，即把垃圾做成产品，这是他在哈佛大学时选择的研究课题。这一理念不同于主流的“低碳减排”，因为他很早就对“低碳减排”的可行性产生了质疑：“在美国，你随便去一家麦当劳吃饭，服务员给你纸巾时，都是一整叠一整叠的。欲望带来消费。只要欲望存在，就不可能真正减排。”

　　学生们的议论和麦当劳赠送的整叠纸巾，都在无意中揭示了环保研究领域的一个尴尬现实：易说难行。绝大部分绿色理念都还停留在理论阶段，难以付诸实施。但28岁的黄谦智决心填补这一领域的空缺。2006年5月，他辞去了教职，倾尽积蓄，创建了自己的公司“小智研发”。

　　“小智研发”是黄谦智践行理念、成就梦想之地，但创业之初却举步维艰。没有可以参照的同类产品、没有现成的生产设备、没有销售网络，甚至得不到他人的支持。连父母都不相信他能成功——要将超前的环保理念转化为产品并实现盈利的公司，在世界上没有先例。他们对儿子说：“既然要开公司，你就要为自己负责，别来跟我们拿钱。”

　　在诸多困难中，最艰难的莫过于资金枯竭，后来连午饭钱都成了问题。为此，黄谦智养成了翻找沙发的习惯：“不是说沙发缝里会有许多掉落的硬币吗？我就常常在车子的座位上、家里的沙发角到处找一块钱硬币。”

　　当时，“小智研发”的主打产品名叫宝特砖。这一名称来自宝特瓶，即市面上常见的饮料瓶。各地的废弃饮料瓶通过废品收购渠道汇总到仓库，经过清洗、切碎、熔融加工后，变成了透明清洁的小塑料片。这些小塑料片就是制造宝特砖的材料。

　　小塑料片在进入模具重新热加工后，变成了形似塑料管的“砖坯”。将“砖坯”放入另一个模具加工后，机器会在模具中通入气体，吹成宝特砖的雏形。这些宝特砖的折角处有精致的卡榫，卡榫相互扣住后，各个砖块之间会形成一个稳定的结构。

　　这看上去并不困难，但需要相当的经验与技术才能完成。温度过低，无法把“砖坯”吹塑成想要的形状；温度过高，则会影响砖块的厚度与强度。当纸上的数学公式转入实践生产后，机器和材料都极大地限制了产品的性能。为了达到完美效果，工人们试了又试，模具的“试错”数目变成了一条陡峭的学习曲线。